第63章
第63章
屋里暖烘烘的, 饭菜的香味扑面而来，刚炖好的大骨头酸菜汤咕嘟咕嘟冒着泡，大姑和大姑父正坐在沙发上, 跟时爱国唠嗑, 面前摆着瓜子花生, 看见他们进来, 立刻热情地迎了上来。
“哎哟，墨墨回来了！逛累了吧？外面冷，快坐下喝口热水暖暖手！”大姑一把拉着时墨的手，脸上的笑比下午那会儿真诚多了，语气里带着几分讨好, “今天虎子这事, 大姑真对不住你，回去我肯定拿皮带抽他, 好好管管这没规矩的东西！”
时墨笑着抽回手, 客气道：“大姑，都过去了。”
大姑点点头, 转头就对着大儿子赵海霖道：“海霖, 你可得好好跟墨墨学学！你看你妹妹多有出息！才十八九岁, 靠写书赚稿费, 就把妈和你二舅以前住的老院里那几户房子全买下来了！现在可是正经的房主！你还天天愁没地方落脚, 这不现成的房子就在这儿吗！”
这话一出，赵海霖愣住了，眼睛瞪得溜圆, 满脸的不敢置信：“妈，你说啥？那整个院子都是墨墨买的？”
“可不是嘛！”大姑说得眉飞色舞，声音都高了八度, “刚才你二舅跟我们说，现在整个院子都是你小妹儿的！还有一间房正空着呢！”
赵海霖又惊又喜，转头看向时墨，语气里满是佩服：“墨墨，你这也太厉害了！我刚才在外面还跟你说租房的事，没想到那院子都是你的！”
时墨瞥了她爸一眼。时爱国心虚地端起茶杯喝了一口水，眼神飘向别处——刚才跟大姐唠嗑，说到激动处，嘴没把门的，就把闺女买房的事给秃噜出去了。
这消息透得太不是时候了，她本来想先跟爸妈商量好口径再说，现在大姑直接把话挑明了，她连个缓冲的余地都没有。
“嗨，就是赶巧了。”时墨脸上依旧带着笑，不慌不忙地把话头稳稳地兜了回来：“之前院里的住户急着出手，我手里正好有点写书攒的稿费，就凑钱买下来了。不过我今年就要高考了，所有精力都得放在学习上，这些房子的事，我一概不插手，全是我妈在管，海霖哥你租房具体的事，还得问我妈，我可做不了主。”
李秀兰正端着一盘冻梨从厨房出来，听见这话，看了时墨一眼，心里就有数了——这丫头是把球踢给她，让她来唱这个黑脸。
李秀兰立马笑着接过话茬，把冻梨往桌上一放：“可不是嘛，这丫头就管出钱，剩下的烂摊子全是我的。租给谁、多少钱、怎么签合同，全是我盯着，她连钥匙都没碰过过几回，就是个甩手掌柜。”
赵海霖连忙凑到李秀兰身边，语气诚恳又带着期待：“二舅妈，您也知道，我这开春就想在城里卖菜，正愁没个落脚的地方。刚才在街上我也跟墨墨说了，想租咱们院里空着的那间小屋，就放放菜、歇歇脚，偶尔住一晚。您放心，房租绝对按市价给，一分都不少您的！”
王桂英也连忙跟着上前，笑着给李秀兰递了杯刚晾好的温水，软声软语地说：“二舅妈，我们俩肯定好好爱惜房子，屋里的东西一点都不会乱动，坏了我们原价赔，卫生也天天打扫，绝不给您添麻烦。”
她说着又夸起时墨来：“墨墨真是有本事，小小年纪就能挣钱买房，我们家那几个，加一起都比不上她一个零头。您和二舅好福气，养了这么个省心又出息的好闺女。”
这话说得漂亮，李秀兰听着心里舒坦，但嘴上还是谦虚：“嗨，她也就是运气好。你们年轻人现在也赶上好政策了，自己做买卖，只要肯干，肯定比上班挣得多。”
大姑赶紧接话，屁股往李秀兰那边挪了挪：“就是就是！弟妹你说得太对了！海霖就是看现在政策好，想出来闯闯。就是刚开始做，本钱紧，手里没多少活钱，你看这房租……能不能稍微便宜点？都是一家人，互相帮衬帮衬嘛。”
李秀兰接过水杯，放在桌上，脸上带着笑，心里却门儿清。这亲戚间的生意，最是难办，谈钱伤感情，不谈钱又容易落埋怨，更何况这房子是闺女花钱买的，她绝不能让闺女吃亏。
她笑呵呵地开口，话说得滴水不漏：“大姐，自家人当然要照顾。海霖有这份心闯事业，我这个当舅妈的肯定支持，哪能让你们按市价给？肯定要给你们打折的。那个房子地方也不大，本来市价一个月差不多二十块，我给你们算十块钱一个月，水电你们自己用多少交多少，就当我和你二舅支持你们小两口创业了。”
海霖和王桂英对视一眼，脸上都露出了喜色。十块钱一个月，在城里，跟白给没什么区别，别说放菜住人，就是只堆东西，都划算得不行。
“二舅妈！太谢谢您了！您可真是帮了我们大忙了！”海霖激动得声音都高了，“您放心，我们肯定好好爱惜房子，绝不给您惹事！”
大姑也笑得合不拢嘴，连连拍着李秀兰的手：“弟妹！还是你明事理！太谢谢你了！我就说，还是自家人靠得住！”
“先别谢我。”李秀兰话锋一转，脸上的笑依旧，语气却认真了几分，“大姐，海霖，咱们亲戚归亲戚，生意归生意。为了防止以后因为钱的事闹不愉快，咱们还是走正规程序，签个租房合同。”
李秀兰把条款一条条说清楚，半点不含糊：“合同里写清楚，租期先签半年，房租按月交，屋里的东西列个清单，坏了、丢了要照价赔偿，不能在屋里干违法乱纪的事，也不能私自转租给别人。不是二舅妈信不过你们，是先把丑话说在前头，规矩定明白了，以后免得因为这点钱，伤了咱们姐弟、亲戚的情分，你们说是不是这个理？”
“签合同？一家人还用签那个？”大姑脸上的笑瞬间僵了一下，显然没想到还要签合同，觉得都是一家人，搞这么生分，脸上有点挂不住。
“大姐，”李秀兰笑着拍拍她的手，语气却很坚定，“正因为是一家人，才要把事情做清楚。你看胡同里那些租房打出狗脑子的，哪家不是一开始觉得‘都是熟人不好意思说’？咱们把规矩立在前头，往后才能和和气气的，不生分。”
赵海霖反应快，立刻就点头应了，半点犹豫都没有：“应该的！二舅妈您说得太对了！亲兄弟还明算账呢，规矩定清楚了，以后才没矛盾！您放心，合同怎么写，我们就怎么来，绝不含糊！”
他心里清楚，二舅妈给的价格已经很低了，签个合同算什么？别说签合同，就是让他交押金，他都一百个愿意。
时芳华还想说什么，被赵德柱拦住了：“听弟妹的，签合同是正理，就该这么办。”
“二舅妈，那咱们现在就签？”赵海霖急着把这事定下来，生怕夜长梦多。
李秀兰瞥了一眼旁边的时墨，见闺女没吭声，便笑着摆了摆手：“不急，房子什么样你们还没看呢，里面堆了点旧家具、纸箱子，也不知道合不合用。明天上午咱们一起去看看房子，你觉得合适了再签也不迟。房子空了挺久，得让你亲眼看看，别到时候住进去觉得哪哪都不对付，心里别扭。”
大姑立刻接话，满不在乎道：“嗨，看什么看！都自己家的房子，还有什么不合用的！对了弟妹，你看我们这一家子，今天过来也没找住处，旅馆一晚上好几块钱呢，怪浪费的。你看能不能……建军那屋不是大吗？让海霖他们小两口跟建军挤挤，我和你姑父睡沙发，虎子在地上打个地铺，这不就住下了？”
时芳华这话一说，屋里瞬间安静了一下。
还没等李秀兰开口，大姑父赵德柱脸都红了，一把狠狠拽了大姑一把，脸上挂不住了：“你瞎说什么！咱们家这么多人，二弟家怎么住得下？你不嫌挤，人家还嫌不方便呢！不就几块钱吗？该花的钱就得花，别在这儿给二弟弟妹添麻烦！”
大姑还想再说什么，被大姑父一个眼神瞪回去了，不情不愿地闭了嘴，嘴里还小声嘟囔了一句。
“姐，姐夫，你们别客气，实在不行，我和儿子打地铺，让孩子们住屋里。”时爱国连忙开口，他念着当年大姐赚钱供他读书的情分，实在抹不开面子。
“不用不用！”大姑父连忙摆手，态度坚决，“我们自己找旅馆就行，不麻烦你们。”
“大姑，大姑父，我知道附近有家国营旅馆，干净便宜，一晚上八毛钱一个床位，有热水有暖气，特别划算，我带你们去。”时建军立刻接话，他早就看出来爸妈为难，正好找个台阶下。
大姑一听八毛钱一个床位，也不闹着要住家里了。
晚饭是王桂英张罗的，李秀兰想帮忙都插不上手。姑娘手脚麻利，切菜、炒菜、和面，样样都拿得起来，还跟着李秀兰学做炸酱，一边澥黄酱一边问：“二舅妈，这黄酱是不是得先用水澥两遍？我听人家说，炸酱，澥酱是最关键的，是不是这么个理儿？”
“对，得澥两遍，第一遍澥开了，炸到一半再澥一次，炸出来的酱才香，不发苦。”李秀兰笑着指点，越看这孩子越满意。
一顿饭做得色香味俱全，酸菜炖骨头、炸酱面、炸耦合、炒合菜，满满一桌子，热热闹闹地摆上了桌。
饭桌上，时爱国和大姑聊着年轻时候的事，说着当年时芳华为了供弟弟读书，自己去厂里上班，把工资寄给家里，时爱国说着说着就红了眼眶，端起酒杯跟大姐碰了一杯：“姐，当年要不是你，我根本读不完书，这辈子都记着你的情。”
大姑也红了眼，摆了摆手：“说这些干啥，你是我弟弟，我不帮你帮谁？现在你日子过好了，孩子们也出息了，姐比谁都高兴。”
“桂英这媳妇，真是没得说。”大姑在 客厅坐着，嘴上聊起孩子们的事，一桌子人又都眉开眼笑的，夸时建军进了研究所端上了铁饭碗，夸时墨成了小有名气的作家，夸赵海霖有闯劲敢创业，一顿饭吃得和和美美，之前的不愉快也散了大半。
时墨坐在边上，有一搭没一搭地听着，心里却在盘算那间房的事。
吃完饭，碗筷刚收拾完，门口就响起了敲门声，紧接着传来秦野的声音，带着少年人的爽朗和急切：“时墨，我是秦野！”
时墨这才想起秦野约好今天放烟花的事，连忙应了一声：“来了！”
她转头对赵红梅说：“二姐，走，下楼放烟花去。”
赵红梅眼睛一亮：“好啊！我长这么大，还没放过几回烟花呢！”
“我也去我也去！”赵虎立刻凑了过来，刚才饭桌上的蔫劲儿一扫而光，眼睛里全是期待。时建军也拿了火柴和打火机，几个人呼啦啦往出走。
秦野站看见时墨出来，脸上的笑就止不住了。
“你还真准时。”时墨笑着一起下楼。
“那必须的，说好的七点，绝不能迟到。”秦野笑得露出一口白牙，目光扫过跟在时墨身后出来的时建军、赵红梅，还有跟屁虫似的赵虎，愣了一下，随即笑着打招呼，“建军哥也在啊，这两位是？”
“我大姑家的表哥表姐，还有表弟。”时墨简单介绍了一句，又指了指秦野，“秦野，我同学。”
“姐姐好，弟弟好！”秦野立刻热情地招呼起来，从袋子里掏出一把烟花棒，又拿出几个“地老鼠”、“窜天猴”，还有一盒“降落伞”，都是时下最时兴的样式。
“我特意去菜市口那边买的，比咱们这边供销社卖的好看多了，拿着玩，别客气。”秦野把东西分给众人。
赵虎看见这么多烟花，眼睛都直了，刚才的小心翼翼全没了。挑了几个最大的窜天猴，就跑到一边去点，兴奋得嗷嗷叫。
赵红梅接过几根烟花棒，不好意思地笑了笑：谢谢你啊，还让你破费了。”
家属院的空地上，不少邻居都在放烟花，噼里啪啦的声响里，烟花一簇簇窜上夜空，炸开五颜六色的花火，映得每个人的脸都明明暗暗的。
秦野站在时墨身边，看着她仰头看烟花的侧脸，睫毛被火光映得忽闪忽闪的，他喉结动了动，手心都攥出了汗。
“时墨，”秦野的声音不大，带着点紧张，“我有话跟你说。”
时墨笑着转头看他，烟花的光在她眼睛里闪了一下：“什么话？”
秦野鼓足了勇气，正要开口——
“砰！”
赵虎点着一个“地老鼠”，在地上疯狂转了几圈，突然失控，直直地朝着这边窜了过来，火星子溅了秦野一裤腿，吓得赵红梅尖叫一声往后跳，时建军眼疾手快，一脚把那玩意儿踢飞了出去，在远处炸开了花。
赵虎拍着巴掌在旁边笑，被时建军一巴掌拍在后脑勺上：“看着点！往人堆里窜了没看见？！”
秦野到了嘴边的告白，硬生生被噎了回去，只能无奈地地拍了拍裤腿上的火星子，把准备好的话又咽了回去。
赵虎跑过来，一眼就看见了胡同口停着的黑色小轿车，眼睛瞪大了，不可思议道：“秦野哥！那是你的车？！”
“嗯，我爸的司机送我过来的。”秦野淡淡应了一句，目光依旧落在时墨身上，不想多聊这个话题。
“这车看着可真漂亮！”赵虎又凑到时墨身边，一脸八卦，“墨墨姐，你朋友可真有钱！”
时墨瞥了他一眼，没接话。
赵虎在时墨那儿碰了壁，转头热情地围着秦野问东问西，一会儿问车能不能坐，一会儿问这车多少钱，跟个小尾巴似的，甩都甩不掉。
秦野一开始还应付两句，后来看时墨对赵虎态度平平，也就淡了热情，不再搭理他，转头凑到时墨身边，聊起了她感兴趣的话题。
“对了时墨，我爸上周去南部出差，带回来几本香江的收藏杂志，里面有好多瓷器、字画的介绍，还有最近的拍卖行情，我给你带来了，明天给你送过来。”
“真的？那太好了！”时墨惊喜道，现在内地的收藏类杂志少得可怜，香江的杂志里有不少前沿的收藏知识和市场行情，正是她需要的。
“我爸说，现在南方那边搞建设，好多老宅子要拆，里面流出来不少好东西。他有个朋友在那边做工程，你要是感兴趣，回头可以帮你留意着。”
秦野看着她眼睛亮起来的样子，自己也跟着高兴，又顺势聊起了南方的发展，“我爸说，现在深市、珠海那边发展得特别快，国家给了好多政策，好多人都去那边做买卖，赚了大钱。我爸妈希望我明年考大学，报经济专业，他们说，以后国家肯定需要懂经济的人才。你觉得呢？”
秦野的语气里带着少年人的认真和忐忑，生怕自己的想法被她否定。
时墨看着他，心里暗暗点头。这孩子的父母，眼光是真的超前，现在就知道让孩子学经济，不是一般人家能有的见识。
“你爸妈说得对。”时墨认真道，“以后国家发展，最缺的就是懂经济、懂管理的人才。你要是真对这个感兴趣，好好学，前途无量。”
秦野眼睛亮了：“你也这么觉得？”
“当然。”时墨笑道，“现在改革开放，市场经济刚起步，以后的机会多得很。你学好了，比什么都强。”
时墨随口说了几句后世的基本常识——什么“供需关系”、“市场定位”、“成本控制”之类的，都是些皮毛，但在这个年代听起来，已经足够新鲜了。
秦野听得眼睛越来越亮，只觉得时墨说的每一句话，都说到了点子上，比他爸讲的还明白。
时墨心里却在盘算别的。她太清楚接下来几十年，南方经济特区会迎来怎样翻天覆地的变化，这里面藏着多大的红利。
可她现在，只能靠着系统捡漏、写书赚点钱，根本碰不了那些大额的、长线的投资，系统卡得死死的，超过限额就得挨罚。
【系统……】
时墨话还没说，系统就察觉到了她的意图，立刻跳出来泼冷水：【宿主，房产投资属于高风险资产增值行为，严重违反“躺平”原则。除非是自住用房，但您现在的资产限额不足以购买房产地皮。】
时墨看了一眼自己账户里多出来的一千多块额度，心里叹了口气。这点钱，确实不够干啥的。
除非……找个靠谱的合伙人，绑定利益共同体。
结婚，是最稳妥的绑定方式。
这个念头刚冒出来，就被时墨压下去了。想什么呢。
秦野还在旁边说着自己对未来的规划，眼里满是少年人的意气风发，最后问了一句：“时墨，等我们俩都考上首都大学，你能不能给我一个追求你的机会？”
时墨心里正想着事，随口敷衍着“嗯”了一声。
秦野瞬间眼睛亮了，一把抓住她的手腕，激动得声音都抖了：“时墨！你答应了？！”
时墨愣了一下，回过神来：“啊？我答应什么了？”
“你答应我，等我们俩都考上首都大学，你就给我一个追求你的机会！”秦野的脸涨得通红，眼睛里满是期待，紧紧盯着她的脸，生怕她说出一个不字。
周围烟花炸开的声音噼里啪啦的，赵虎在不远处尖叫着放窜天猴，赵红梅和时建军在点带“降落伞”的烟花，没人注意到这边的动静。
时墨重新审视起眼前的少年。
秦野长得俊朗，家世好，人聪明上进，对她也足够上心。不管是谈恋爱还是结婚，都是顶好的人选。
可他太年轻了。
现在才十八岁，就算考上大学，也要四年才能毕业，等他真正能掌控家里的资源、能独当一面，少说要五六年，多则八九年。
这几年，改革开放的浪潮一波接一波，市场风云变幻，等他长大，最好的时机早就过去了，黄花菜都凉了。
她等不起。
“秦野。”时墨笑着轻轻抽回自己的手，斟酌着措辞：“你现在想这些，太早了。先好好准备高考，等真的考上首都大学，再说别的。。”
这话没答应，也没拒绝，给了少年一点念想，也留足了余地。
秦野失落了一瞬，但很快又打起了精神，只要时墨没拒绝，就给了他机会。
他用力点了点头：“你放心！我肯定能考上！”
又聊了没一会儿，秦野家的司机过来催他回家，他才依依不舍地走了，走之前还反复叮嘱，明天一定把杂志给她送过来。
秦野一走，赵虎就好奇地凑到时墨身边，挤眉弄眼地问：“墨墨姐，他是不是喜欢你啊？他家是不是特别有钱？还有小轿车呢！”
时墨一个眼神扫过去，赵虎立刻闭嘴，缩着脖子跑了。
晚上，大姑一家要走的时候，跟时家敲定了明天上午十点去看房，又说了几句客气话，就回旅馆休息去了。
大姑一家一走，时家四口立刻关上门，坐在沙发上，说起了今天的事。
“这房子的事怪我嘴快，把墨墨买房的事给秃噜出去了。”时爱国就叹了口气，满脸愧疚道：“这房子租出去容易，以后想收回来，或者涨房租，可就难了。还有那个赵虎，手欠得很，万一在院里惹点事，怎么办？”
“爸，说都说了，现在纠结这个也没用。关键是接下来怎么办。”时墨给他倒了杯热茶，语气很平静。
李秀兰坐在沙发上，揉了揉太阳穴：“你大姑那个人，你也看见了，什么都好，就是爱占小便宜。今天房租的事，她还想再压价，要不是你姑父拦着，指不定还要说什么。”
“所以合同必须签，而且要签得明明白白。”时墨点了点头，语气不容置疑，“海霖哥是个稳当人，想正经做买卖，租给他没问题，就是丑话必须说在前头。妈，明天签合同，一定要公事公办，租期、房租、水电、损坏赔偿、违约责任，还有‘不得私自转租、不得带无关人员进院、不得随意改动房屋结构’，这些都要写得清清楚楚，签字按手印，一式两份，谁也赖不掉。”
“放心吧闺女，妈心里有数。”李秀兰点了点头，“我今天说十块钱一个月，已经是看在亲戚的情分上，做了最大的让步了，别的方面，绝不能再松口。合同你今天晚上写好，妈明天按着你写的来，半分都不含糊。”
时建军在旁也不好意思地说：“妹，今天是不是我说错话了？我不该提张寡妇那间房的事……”
“没事哥。”时墨看了他一眼，笑着安慰道：“你也是好心，但好心容易办坏事。以后这种涉及到钱和房子的事，先跟家里商量商量，再往外说。”
时建军点点头，一脸认真道：“是我欠考虑了，以后绝对不会了。”
“行了，都别想了。”时爱国摆摆手，“明天的事明天再说，都早点睡。墨墨你也别熬太晚，合同简单写写就行，别太费神。”
时墨回了屋，用了半个多小时，写了两份规规矩矩的租房合同，把所有能想到的细节、条款，尤其是禁止带无关人员留宿的条款，全都写得清楚明白。
第二天上午十点，大姑一家准时到了时家，一行人拿着合同、印泥，直奔胡同里的老四合院。
李秀兰打开张寡妇那间小屋的门，里面堆着一些旧家具、纸箱子，腾出来大半间屋子，放菜、住人完全够用。房子窗户朝南，白天能进太阳，就是墙皮掉了些，屋顶有两处漏雨的地方，墙角还有点返潮的痕迹。
赵海霖里里外外看了一圈，又看了下院子里的水龙头、电表，连连点头：“这房子太合适了，安静，离菜市场也近，周围住户也多。二舅妈，咱们现在就签合同！”
大姑围着屋子转了一圈，皱着眉开口了，语气带着点商量：“弟妹，你看这房子，墙皮也掉了，回头我们得刮腻子，屋顶漏雨还得铺油毡，这都得花钱！你看这房租，能不能再便宜点？一个月八块行不行？”
李秀兰笑着，不紧不慢地说：“大姐，合同上写的十块钱，已经是亲戚价了。你去胡同里打听打听，这么大的房子，带院子带水龙头，谁家不是十五、二十一个月？”
时墨早就料到大姑会砍价，出门前就找了个借口，让她爸留在家里，说昨晚喝酒喝多了，头疼起不来，就是为了让他避开这场拉扯，免得他抹不开面子，不好拒绝大姐。
大姑父一听这话，脸上瞬间挂不住了，狠狠拉了媳妇一把：“你别在这儿丢人现眼了！十块钱已经够便宜了，还砍什么价！就按合同来！”
“爸，妈，这价格已经特别划算了！”王桂英也连忙劝道，声音温温柔柔的，“咱们昨天问的旅馆，一个床位一晚上八毛，一个月下来都要二十多，这房子一个月十块，很便宜了！”
赵海霖也赶紧说：“妈，我自己修修就行。二舅妈已经够照顾我们了！就按合同上的来，今天就签！”
李秀兰从包里拿出合同和印泥，笑着说：“行，那咱们现在就签。大姐，你也看看，条款都写得明明白白，有什么不明白的，现在就问。”
大姑翻了翻合同，还是不死心，又道：“那……弟妹，你看我们家海霖刚创业，手里紧，前几天收拾房子，也住不了，能不能给我们免三天房租？就当给孩子们一个缓冲期，让他们收拾收拾房子？”
李秀兰爽快应了：“行！就给你们免三天！从初四开始算房租！”
正说着，院里另外两家租户听见动静，开门出来看热闹。租东屋的老李头披着棉袄，笑呵呵地问：“秀兰，来新邻居了？”
李秀兰笑着说：“可不是嘛，我外甥，过几天搬过来住。”
老李头看了看赵海霖，点点头：“小伙子不错，看着就精神。这房子李姐收拾得挺好，住着舒服。”
西屋的张大婶也出来了，嘴快：“李姐可是个好房东，我们在这儿住了大半年，从来没涨过房租。你们是一家人，那就更没得说了！以后你在这儿住，咱们就是邻居了，有啥事尽管说！”
赵海霖也笑着跟邻居们打招呼：“爷爷阿姨好，以后咱们就是邻居了，我每天凌晨拉新鲜菜回来，院里的街坊想吃菜，直接跟我说就行，我比菜市场便宜，还新鲜，绝对不缺斤短两！”
老李头和张大婶都乐了：“那可太好了！以后买菜方便了！”
签合同的时候，时芳华又想说什么，被赵德柱一个眼神瞪了回去，讪讪地闭了嘴。
赵海霖仔仔细细看完，二话不说，在合同上签了名字，按了红手印，又把第一个月的十块钱房租，恭恭敬敬地递给了李秀兰。
签完合同，赵海霖和王桂英就留了下来，说要先收拾屋子，把里面的旧东西挪出去，打扫卫生。
赵红梅跟着爸妈一起回去联系村里的菜农，提前说好收菜的事。
临走前，大姑对着赵虎喊：“虎子，走，回去了！你手还没好呢，在这儿也帮不上忙，别给你哥添乱！”
“我不回去！”赵虎头摇得跟拨浪鼓似的，“我要留在这儿，帮我哥收拾房子！我能干点轻活，擦桌子扫地总能行！”
他嘴上说着帮忙，眼睛却滴溜溜地在院里乱转，一会儿看看东屋的老李头养的鸟，一会儿瞅瞅西屋张大婶种的花，显然是觉得城里新鲜，不想回乡下那个小村子。
大姑父看了他一眼，知道这孩子就是想留下玩，也没拆穿，摆了摆手：“行了，就让他留下吧，让他帮着他哥嫂子干点活，别瞎跑惹事就行。”
大姑不情不愿地叮嘱了赵虎几句，什么不许乱跑、不许拿别人东西、不许跟人打架，临走时，又拉着时墨的手，千叮咛万嘱咐：“墨墨，你大哥在这儿，人生地不熟的，你多照看着点。有什么不懂的，你多教教他……”
时墨笑着点头：“大姑你放心，都是一家人，能帮的肯定帮。”
送走了大姑他们，院里渐渐安静下来。
赵海霖和王桂英在屋里忙活开了，搬东西、扫灰、擦窗户，叮叮当当地响，两口子一边干活一边商量着怎么布置。
时墨站在院子里，看着那间小屋的屋顶，心里盘算着：回头得找人来修修屋顶，墙也得重新刷一遍。赵海霖刚做买卖，手头紧，能帮一把是一把，只要人实在，规矩，亲戚间互相帮衬也没什么。
赵虎嘴里说着帮忙，却在院里瞎溜达，东看看西瞅瞅，一会儿踢踢墙根的石头，一会儿扒扒邻居家的窗户，闲得发慌。赵海霖喊他搬东西，他应一声，搬两下又溜出去了。
溜达着溜达着，他就走到了院子最里面的角落，那里有个不起眼的木门，门板上落满了灰，挂着一把生锈的大铁锁，锁扣都锈透了。
赵虎凑过去，拽了拽锁，没想到那锁早就锈死了，被他一拽，“咔哒”一声，锁扣直接断了，半截铁扣掉在地上，溅起一小片灰。
木门吱呀一声，开了一条缝。
一股尘封多年的霉味，混着淡淡的木头香气，从门缝里飘了出来。
赵虎眼睛瞬间亮了，左右看了看，他哥嫂子在屋里收拾，时墨正站在院子门口跟邻居说话，根本没注意到这边。
他咽了口唾沫，心跳得咚咚的。猫着腰，伸手把门又推开些，侧身挤了进去。里面黑黢黢的，只有门缝里透进来一点光，照出满屋子的灰。
赵虎摸着黑，往里头走了一步，脚下踢到一个什么东西，哐当一声响，在安静的仓房里格外刺耳。
他吓了一跳，赶紧蹲下来，大气都不敢出，快速朝外面瞧一眼。
外面，时墨听见动静，转过头看了一眼。
仓房的门虚掩着，像是被风吹开的。
“赵虎？”她喊了一声。
没人应。
院里空荡荡的，赵海霖两口子还在西屋忙活，叮叮当当的锤子声盖过了其他动静。
时墨皱了皱眉，往仓房那边走了两步。
“赵虎？你在那边吗？”
还是没人应。
她站在院子中间，看着那扇虚掩的木门，心里忽然有点不太好的预感。
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作者有话说：凌晨睡觉冻醒了，懒得开空调继续睡，结果早上起来冻感冒了，今天脑子昏沉沉的发晚了。大家开春一定要注意保暖，别学我tat
屋里暖烘烘的, 饭菜的香味扑面而来，刚炖好的大骨头酸菜汤咕嘟咕嘟冒着泡，大姑和大姑父正坐在沙发上, 跟时爱国唠嗑, 面前摆着瓜子花生, 看见他们进来, 立刻热情地迎了上来。
“哎哟，墨墨回来了！逛累了吧？外面冷，快坐下喝口热水暖暖手！”大姑一把拉着时墨的手，脸上的笑比下午那会儿真诚多了，语气里带着几分讨好, “今天虎子这事, 大姑真对不住你，回去我肯定拿皮带抽他, 好好管管这没规矩的东西！”
时墨笑着抽回手, 客气道：“大姑，都过去了。”
大姑点点头, 转头就对着大儿子赵海霖道：“海霖, 你可得好好跟墨墨学学！你看你妹妹多有出息！才十八九岁, 靠写书赚稿费, 就把妈和你二舅以前住的老院里那几户房子全买下来了！现在可是正经的房主！你还天天愁没地方落脚, 这不现成的房子就在这儿吗！”
这话一出，赵海霖愣住了，眼睛瞪得溜圆, 满脸的不敢置信：“妈，你说啥？那整个院子都是墨墨买的？”
“可不是嘛！”大姑说得眉飞色舞，声音都高了八度, “刚才你二舅跟我们说，现在整个院子都是你小妹儿的！还有一间房正空着呢！”
赵海霖又惊又喜，转头看向时墨，语气里满是佩服：“墨墨，你这也太厉害了！我刚才在外面还跟你说租房的事，没想到那院子都是你的！”
时墨瞥了她爸一眼。时爱国心虚地端起茶杯喝了一口水，眼神飘向别处——刚才跟大姐唠嗑，说到激动处，嘴没把门的，就把闺女买房的事给秃噜出去了。
这消息透得太不是时候了，她本来想先跟爸妈商量好口径再说，现在大姑直接把话挑明了，她连个缓冲的余地都没有。
“嗨，就是赶巧了。”时墨脸上依旧带着笑，不慌不忙地把话头稳稳地兜了回来：“之前院里的住户急着出手，我手里正好有点写书攒的稿费，就凑钱买下来了。不过我今年就要高考了，所有精力都得放在学习上，这些房子的事，我一概不插手，全是我妈在管，海霖哥你租房具体的事，还得问我妈，我可做不了主。”
李秀兰正端着一盘冻梨从厨房出来，听见这话，看了时墨一眼，心里就有数了——这丫头是把球踢给她，让她来唱这个黑脸。
李秀兰立马笑着接过话茬，把冻梨往桌上一放：“可不是嘛，这丫头就管出钱，剩下的烂摊子全是我的。租给谁、多少钱、怎么签合同，全是我盯着，她连钥匙都没碰过过几回，就是个甩手掌柜。”
赵海霖连忙凑到李秀兰身边，语气诚恳又带着期待：“二舅妈，您也知道，我这开春就想在城里卖菜，正愁没个落脚的地方。刚才在街上我也跟墨墨说了，想租咱们院里空着的那间小屋，就放放菜、歇歇脚，偶尔住一晚。您放心，房租绝对按市价给，一分都不少您的！”
王桂英也连忙跟着上前，笑着给李秀兰递了杯刚晾好的温水，软声软语地说：“二舅妈，我们俩肯定好好爱惜房子，屋里的东西一点都不会乱动，坏了我们原价赔，卫生也天天打扫，绝不给您添麻烦。”
她说着又夸起时墨来：“墨墨真是有本事，小小年纪就能挣钱买房，我们家那几个，加一起都比不上她一个零头。您和二舅好福气，养了这么个省心又出息的好闺女。”
这话说得漂亮，李秀兰听着心里舒坦，但嘴上还是谦虚：“嗨，她也就是运气好。你们年轻人现在也赶上好政策了，自己做买卖，只要肯干，肯定比上班挣得多。”
大姑赶紧接话，屁股往李秀兰那边挪了挪：“就是就是！弟妹你说得太对了！海霖就是看现在政策好，想出来闯闯。就是刚开始做，本钱紧，手里没多少活钱，你看这房租……能不能稍微便宜点？都是一家人，互相帮衬帮衬嘛。”
李秀兰接过水杯，放在桌上，脸上带着笑，心里却门儿清。这亲戚间的生意，最是难办，谈钱伤感情，不谈钱又容易落埋怨，更何况这房子是闺女花钱买的，她绝不能让闺女吃亏。
她笑呵呵地开口，话说得滴水不漏：“大姐，自家人当然要照顾。海霖有这份心闯事业，我这个当舅妈的肯定支持，哪能让你们按市价给？肯定要给你们打折的。那个房子地方也不大，本来市价一个月差不多二十块，我给你们算十块钱一个月，水电你们自己用多少交多少，就当我和你二舅支持你们小两口创业了。”
海霖和王桂英对视一眼，脸上都露出了喜色。十块钱一个月，在城里，跟白给没什么区别，别说放菜住人，就是只堆东西，都划算得不行。
“二舅妈！太谢谢您了！您可真是帮了我们大忙了！”海霖激动得声音都高了，“您放心，我们肯定好好爱惜房子，绝不给您惹事！”
大姑也笑得合不拢嘴，连连拍着李秀兰的手：“弟妹！还是你明事理！太谢谢你了！我就说，还是自家人靠得住！”
“先别谢我。”李秀兰话锋一转，脸上的笑依旧，语气却认真了几分，“大姐，海霖，咱们亲戚归亲戚，生意归生意。为了防止以后因为钱的事闹不愉快，咱们还是走正规程序，签个租房合同。”
李秀兰把条款一条条说清楚，半点不含糊：“合同里写清楚，租期先签半年，房租按月交，屋里的东西列个清单，坏了、丢了要照价赔偿，不能在屋里干违法乱纪的事，也不能私自转租给别人。不是二舅妈信不过你们，是先把丑话说在前头，规矩定明白了，以后免得因为这点钱，伤了咱们姐弟、亲戚的情分，你们说是不是这个理？”
“签合同？一家人还用签那个？”大姑脸上的笑瞬间僵了一下，显然没想到还要签合同，觉得都是一家人，搞这么生分，脸上有点挂不住。
“大姐，”李秀兰笑着拍拍她的手，语气却很坚定，“正因为是一家人，才要把事情做清楚。你看胡同里那些租房打出狗脑子的，哪家不是一开始觉得‘都是熟人不好意思说’？咱们把规矩立在前头，往后才能和和气气的，不生分。”
赵海霖反应快，立刻就点头应了，半点犹豫都没有：“应该的！二舅妈您说得太对了！亲兄弟还明算账呢，规矩定清楚了，以后才没矛盾！您放心，合同怎么写，我们就怎么来，绝不含糊！”
他心里清楚，二舅妈给的价格已经很低了，签个合同算什么？别说签合同，就是让他交押金，他都一百个愿意。
时芳华还想说什么，被赵德柱拦住了：“听弟妹的，签合同是正理，就该这么办。”
“二舅妈，那咱们现在就签？”赵海霖急着把这事定下来，生怕夜长梦多。
李秀兰瞥了一眼旁边的时墨，见闺女没吭声，便笑着摆了摆手：“不急，房子什么样你们还没看呢，里面堆了点旧家具、纸箱子，也不知道合不合用。明天上午咱们一起去看看房子，你觉得合适了再签也不迟。房子空了挺久，得让你亲眼看看，别到时候住进去觉得哪哪都不对付，心里别扭。”
大姑立刻接话，满不在乎道：“嗨，看什么看！都自己家的房子，还有什么不合用的！对了弟妹，你看我们这一家子，今天过来也没找住处，旅馆一晚上好几块钱呢，怪浪费的。你看能不能……建军那屋不是大吗？让海霖他们小两口跟建军挤挤，我和你姑父睡沙发，虎子在地上打个地铺，这不就住下了？”
时芳华这话一说，屋里瞬间安静了一下。
还没等李秀兰开口，大姑父赵德柱脸都红了，一把狠狠拽了大姑一把，脸上挂不住了：“你瞎说什么！咱们家这么多人，二弟家怎么住得下？你不嫌挤，人家还嫌不方便呢！不就几块钱吗？该花的钱就得花，别在这儿给二弟弟妹添麻烦！”
大姑还想再说什么，被大姑父一个眼神瞪回去了，不情不愿地闭了嘴，嘴里还小声嘟囔了一句。
“姐，姐夫，你们别客气，实在不行，我和儿子打地铺，让孩子们住屋里。”时爱国连忙开口，他念着当年大姐赚钱供他读书的情分，实在抹不开面子。
“不用不用！”大姑父连忙摆手，态度坚决，“我们自己找旅馆就行，不麻烦你们。”
“大姑，大姑父，我知道附近有家国营旅馆，干净便宜，一晚上八毛钱一个床位，有热水有暖气，特别划算，我带你们去。”时建军立刻接话，他早就看出来爸妈为难，正好找个台阶下。
大姑一听八毛钱一个床位，也不闹着要住家里了。
晚饭是王桂英张罗的，李秀兰想帮忙都插不上手。姑娘手脚麻利，切菜、炒菜、和面，样样都拿得起来，还跟着李秀兰学做炸酱，一边澥黄酱一边问：“二舅妈，这黄酱是不是得先用水澥两遍？我听人家说，炸酱，澥酱是最关键的，是不是这么个理儿？”
“对，得澥两遍，第一遍澥开了，炸到一半再澥一次，炸出来的酱才香，不发苦。”李秀兰笑着指点，越看这孩子越满意。
一顿饭做得色香味俱全，酸菜炖骨头、炸酱面、炸耦合、炒合菜，满满一桌子，热热闹闹地摆上了桌。
饭桌上，时爱国和大姑聊着年轻时候的事，说着当年时芳华为了供弟弟读书，自己去厂里上班，把工资寄给家里，时爱国说着说着就红了眼眶，端起酒杯跟大姐碰了一杯：“姐，当年要不是你，我根本读不完书，这辈子都记着你的情。”
大姑也红了眼，摆了摆手：“说这些干啥，你是我弟弟，我不帮你帮谁？现在你日子过好了，孩子们也出息了，姐比谁都高兴。”
“桂英这媳妇，真是没得说。”大姑在 客厅坐着，嘴上聊起孩子们的事，一桌子人又都眉开眼笑的，夸时建军进了研究所端上了铁饭碗，夸时墨成了小有名气的作家，夸赵海霖有闯劲敢创业，一顿饭吃得和和美美，之前的不愉快也散了大半。
时墨坐在边上，有一搭没一搭地听着，心里却在盘算那间房的事。
吃完饭，碗筷刚收拾完，门口就响起了敲门声，紧接着传来秦野的声音，带着少年人的爽朗和急切：“时墨，我是秦野！”
时墨这才想起秦野约好今天放烟花的事，连忙应了一声：“来了！”
她转头对赵红梅说：“二姐，走，下楼放烟花去。”
赵红梅眼睛一亮：“好啊！我长这么大，还没放过几回烟花呢！”
“我也去我也去！”赵虎立刻凑了过来，刚才饭桌上的蔫劲儿一扫而光，眼睛里全是期待。时建军也拿了火柴和打火机，几个人呼啦啦往出走。
秦野站看见时墨出来，脸上的笑就止不住了。
“你还真准时。”时墨笑着一起下楼。
“那必须的，说好的七点，绝不能迟到。”秦野笑得露出一口白牙，目光扫过跟在时墨身后出来的时建军、赵红梅，还有跟屁虫似的赵虎，愣了一下，随即笑着打招呼，“建军哥也在啊，这两位是？”
“我大姑家的表哥表姐，还有表弟。”时墨简单介绍了一句，又指了指秦野，“秦野，我同学。”
“姐姐好，弟弟好！”秦野立刻热情地招呼起来，从袋子里掏出一把烟花棒，又拿出几个“地老鼠”、“窜天猴”，还有一盒“降落伞”，都是时下最时兴的样式。
“我特意去菜市口那边买的，比咱们这边供销社卖的好看多了，拿着玩，别客气。”秦野把东西分给众人。
赵虎看见这么多烟花，眼睛都直了，刚才的小心翼翼全没了。挑了几个最大的窜天猴，就跑到一边去点，兴奋得嗷嗷叫。
赵红梅接过几根烟花棒，不好意思地笑了笑：谢谢你啊，还让你破费了。”
家属院的空地上，不少邻居都在放烟花，噼里啪啦的声响里，烟花一簇簇窜上夜空，炸开五颜六色的花火，映得每个人的脸都明明暗暗的。
秦野站在时墨身边，看着她仰头看烟花的侧脸，睫毛被火光映得忽闪忽闪的，他喉结动了动，手心都攥出了汗。
“时墨，”秦野的声音不大，带着点紧张，“我有话跟你说。”
时墨笑着转头看他，烟花的光在她眼睛里闪了一下：“什么话？”
秦野鼓足了勇气，正要开口——
“砰！”
赵虎点着一个“地老鼠”，在地上疯狂转了几圈，突然失控，直直地朝着这边窜了过来，火星子溅了秦野一裤腿，吓得赵红梅尖叫一声往后跳，时建军眼疾手快，一脚把那玩意儿踢飞了出去，在远处炸开了花。
赵虎拍着巴掌在旁边笑，被时建军一巴掌拍在后脑勺上：“看着点！往人堆里窜了没看见？！”
秦野到了嘴边的告白，硬生生被噎了回去，只能无奈地地拍了拍裤腿上的火星子，把准备好的话又咽了回去。
赵虎跑过来，一眼就看见了胡同口停着的黑色小轿车，眼睛瞪大了，不可思议道：“秦野哥！那是你的车？！”
“嗯，我爸的司机送我过来的。”秦野淡淡应了一句，目光依旧落在时墨身上，不想多聊这个话题。
“这车看着可真漂亮！”赵虎又凑到时墨身边，一脸八卦，“墨墨姐，你朋友可真有钱！”
时墨瞥了他一眼，没接话。
赵虎在时墨那儿碰了壁，转头热情地围着秦野问东问西，一会儿问车能不能坐，一会儿问这车多少钱，跟个小尾巴似的，甩都甩不掉。
秦野一开始还应付两句，后来看时墨对赵虎态度平平，也就淡了热情，不再搭理他，转头凑到时墨身边，聊起了她感兴趣的话题。
“对了时墨，我爸上周去南部出差，带回来几本香江的收藏杂志，里面有好多瓷器、字画的介绍，还有最近的拍卖行情，我给你带来了，明天给你送过来。”
“真的？那太好了！”时墨惊喜道，现在内地的收藏类杂志少得可怜，香江的杂志里有不少前沿的收藏知识和市场行情，正是她需要的。
“我爸说，现在南方那边搞建设，好多老宅子要拆，里面流出来不少好东西。他有个朋友在那边做工程，你要是感兴趣，回头可以帮你留意着。”
秦野看着她眼睛亮起来的样子，自己也跟着高兴，又顺势聊起了南方的发展，“我爸说，现在深市、珠海那边发展得特别快，国家给了好多政策，好多人都去那边做买卖，赚了大钱。我爸妈希望我明年考大学，报经济专业，他们说，以后国家肯定需要懂经济的人才。你觉得呢？”
秦野的语气里带着少年人的认真和忐忑，生怕自己的想法被她否定。
时墨看着他，心里暗暗点头。这孩子的父母，眼光是真的超前，现在就知道让孩子学经济，不是一般人家能有的见识。
“你爸妈说得对。”时墨认真道，“以后国家发展，最缺的就是懂经济、懂管理的人才。你要是真对这个感兴趣，好好学，前途无量。”
秦野眼睛亮了：“你也这么觉得？”
“当然。”时墨笑道，“现在改革开放，市场经济刚起步，以后的机会多得很。你学好了，比什么都强。”
时墨随口说了几句后世的基本常识——什么“供需关系”、“市场定位”、“成本控制”之类的，都是些皮毛，但在这个年代听起来，已经足够新鲜了。
秦野听得眼睛越来越亮，只觉得时墨说的每一句话，都说到了点子上，比他爸讲的还明白。
时墨心里却在盘算别的。她太清楚接下来几十年，南方经济特区会迎来怎样翻天覆地的变化，这里面藏着多大的红利。
可她现在，只能靠着系统捡漏、写书赚点钱，根本碰不了那些大额的、长线的投资，系统卡得死死的，超过限额就得挨罚。
【系统……】
时墨话还没说，系统就察觉到了她的意图，立刻跳出来泼冷水：【宿主，房产投资属于高风险资产增值行为，严重违反“躺平”原则。除非是自住用房，但您现在的资产限额不足以购买房产地皮。】
时墨看了一眼自己账户里多出来的一千多块额度，心里叹了口气。这点钱，确实不够干啥的。
除非……找个靠谱的合伙人，绑定利益共同体。
结婚，是最稳妥的绑定方式。
这个念头刚冒出来，就被时墨压下去了。想什么呢。
秦野还在旁边说着自己对未来的规划，眼里满是少年人的意气风发，最后问了一句：“时墨，等我们俩都考上首都大学，你能不能给我一个追求你的机会？”
时墨心里正想着事，随口敷衍着“嗯”了一声。
秦野瞬间眼睛亮了，一把抓住她的手腕，激动得声音都抖了：“时墨！你答应了？！”
时墨愣了一下，回过神来：“啊？我答应什么了？”
“你答应我，等我们俩都考上首都大学，你就给我一个追求你的机会！”秦野的脸涨得通红，眼睛里满是期待，紧紧盯着她的脸，生怕她说出一个不字。
周围烟花炸开的声音噼里啪啦的，赵虎在不远处尖叫着放窜天猴，赵红梅和时建军在点带“降落伞”的烟花，没人注意到这边的动静。
时墨重新审视起眼前的少年。
秦野长得俊朗，家世好，人聪明上进，对她也足够上心。不管是谈恋爱还是结婚，都是顶好的人选。
可他太年轻了。
现在才十八岁，就算考上大学，也要四年才能毕业，等他真正能掌控家里的资源、能独当一面，少说要五六年，多则八九年。
这几年，改革开放的浪潮一波接一波，市场风云变幻，等他长大，最好的时机早就过去了，黄花菜都凉了。
她等不起。
“秦野。”时墨笑着轻轻抽回自己的手，斟酌着措辞：“你现在想这些，太早了。先好好准备高考，等真的考上首都大学，再说别的。。”
这话没答应，也没拒绝，给了少年一点念想，也留足了余地。
秦野失落了一瞬，但很快又打起了精神，只要时墨没拒绝，就给了他机会。
他用力点了点头：“你放心！我肯定能考上！”
又聊了没一会儿，秦野家的司机过来催他回家，他才依依不舍地走了，走之前还反复叮嘱，明天一定把杂志给她送过来。
秦野一走，赵虎就好奇地凑到时墨身边，挤眉弄眼地问：“墨墨姐，他是不是喜欢你啊？他家是不是特别有钱？还有小轿车呢！”
时墨一个眼神扫过去，赵虎立刻闭嘴，缩着脖子跑了。
晚上，大姑一家要走的时候，跟时家敲定了明天上午十点去看房，又说了几句客气话，就回旅馆休息去了。
大姑一家一走，时家四口立刻关上门，坐在沙发上，说起了今天的事。
“这房子的事怪我嘴快，把墨墨买房的事给秃噜出去了。”时爱国就叹了口气，满脸愧疚道：“这房子租出去容易，以后想收回来，或者涨房租，可就难了。还有那个赵虎，手欠得很，万一在院里惹点事，怎么办？”
“爸，说都说了，现在纠结这个也没用。关键是接下来怎么办。”时墨给他倒了杯热茶，语气很平静。
李秀兰坐在沙发上，揉了揉太阳穴：“你大姑那个人，你也看见了，什么都好，就是爱占小便宜。今天房租的事，她还想再压价，要不是你姑父拦着，指不定还要说什么。”
“所以合同必须签，而且要签得明明白白。”时墨点了点头，语气不容置疑，“海霖哥是个稳当人，想正经做买卖，租给他没问题，就是丑话必须说在前头。妈，明天签合同，一定要公事公办，租期、房租、水电、损坏赔偿、违约责任，还有‘不得私自转租、不得带无关人员进院、不得随意改动房屋结构’，这些都要写得清清楚楚，签字按手印，一式两份，谁也赖不掉。”
“放心吧闺女，妈心里有数。”李秀兰点了点头，“我今天说十块钱一个月，已经是看在亲戚的情分上，做了最大的让步了，别的方面，绝不能再松口。合同你今天晚上写好，妈明天按着你写的来，半分都不含糊。”
时建军在旁也不好意思地说：“妹，今天是不是我说错话了？我不该提张寡妇那间房的事……”
“没事哥。”时墨看了他一眼，笑着安慰道：“你也是好心，但好心容易办坏事。以后这种涉及到钱和房子的事，先跟家里商量商量，再往外说。”
时建军点点头，一脸认真道：“是我欠考虑了，以后绝对不会了。”
“行了，都别想了。”时爱国摆摆手，“明天的事明天再说，都早点睡。墨墨你也别熬太晚，合同简单写写就行，别太费神。”
时墨回了屋，用了半个多小时，写了两份规规矩矩的租房合同，把所有能想到的细节、条款，尤其是禁止带无关人员留宿的条款，全都写得清楚明白。
第二天上午十点，大姑一家准时到了时家，一行人拿着合同、印泥，直奔胡同里的老四合院。
李秀兰打开张寡妇那间小屋的门，里面堆着一些旧家具、纸箱子，腾出来大半间屋子，放菜、住人完全够用。房子窗户朝南，白天能进太阳，就是墙皮掉了些，屋顶有两处漏雨的地方，墙角还有点返潮的痕迹。
赵海霖里里外外看了一圈，又看了下院子里的水龙头、电表，连连点头：“这房子太合适了，安静，离菜市场也近，周围住户也多。二舅妈，咱们现在就签合同！”
大姑围着屋子转了一圈，皱着眉开口了，语气带着点商量：“弟妹，你看这房子，墙皮也掉了，回头我们得刮腻子，屋顶漏雨还得铺油毡，这都得花钱！你看这房租，能不能再便宜点？一个月八块行不行？”
李秀兰笑着，不紧不慢地说：“大姐，合同上写的十块钱，已经是亲戚价了。你去胡同里打听打听，这么大的房子，带院子带水龙头，谁家不是十五、二十一个月？”
时墨早就料到大姑会砍价，出门前就找了个借口，让她爸留在家里，说昨晚喝酒喝多了，头疼起不来，就是为了让他避开这场拉扯，免得他抹不开面子，不好拒绝大姐。
大姑父一听这话，脸上瞬间挂不住了，狠狠拉了媳妇一把：“你别在这儿丢人现眼了！十块钱已经够便宜了，还砍什么价！就按合同来！”
“爸，妈，这价格已经特别划算了！”王桂英也连忙劝道，声音温温柔柔的，“咱们昨天问的旅馆，一个床位一晚上八毛，一个月下来都要二十多，这房子一个月十块，很便宜了！”
赵海霖也赶紧说：“妈，我自己修修就行。二舅妈已经够照顾我们了！就按合同上的来，今天就签！”
李秀兰从包里拿出合同和印泥，笑着说：“行，那咱们现在就签。大姐，你也看看，条款都写得明明白白，有什么不明白的，现在就问。”
大姑翻了翻合同，还是不死心，又道：“那……弟妹，你看我们家海霖刚创业，手里紧，前几天收拾房子，也住不了，能不能给我们免三天房租？就当给孩子们一个缓冲期，让他们收拾收拾房子？”
李秀兰爽快应了：“行！就给你们免三天！从初四开始算房租！”
正说着，院里另外两家租户听见动静，开门出来看热闹。租东屋的老李头披着棉袄，笑呵呵地问：“秀兰，来新邻居了？”
李秀兰笑着说：“可不是嘛，我外甥，过几天搬过来住。”
老李头看了看赵海霖，点点头：“小伙子不错，看着就精神。这房子李姐收拾得挺好，住着舒服。”
西屋的张大婶也出来了，嘴快：“李姐可是个好房东，我们在这儿住了大半年，从来没涨过房租。你们是一家人，那就更没得说了！以后你在这儿住，咱们就是邻居了，有啥事尽管说！”
赵海霖也笑着跟邻居们打招呼：“爷爷阿姨好，以后咱们就是邻居了，我每天凌晨拉新鲜菜回来，院里的街坊想吃菜，直接跟我说就行，我比菜市场便宜，还新鲜，绝对不缺斤短两！”
老李头和张大婶都乐了：“那可太好了！以后买菜方便了！”
签合同的时候，时芳华又想说什么，被赵德柱一个眼神瞪了回去，讪讪地闭了嘴。
赵海霖仔仔细细看完，二话不说，在合同上签了名字，按了红手印，又把第一个月的十块钱房租，恭恭敬敬地递给了李秀兰。
签完合同，赵海霖和王桂英就留了下来，说要先收拾屋子，把里面的旧东西挪出去，打扫卫生。
赵红梅跟着爸妈一起回去联系村里的菜农，提前说好收菜的事。
临走前，大姑对着赵虎喊：“虎子，走，回去了！你手还没好呢，在这儿也帮不上忙，别给你哥添乱！”
“我不回去！”赵虎头摇得跟拨浪鼓似的，“我要留在这儿，帮我哥收拾房子！我能干点轻活，擦桌子扫地总能行！”
他嘴上说着帮忙，眼睛却滴溜溜地在院里乱转，一会儿看看东屋的老李头养的鸟，一会儿瞅瞅西屋张大婶种的花，显然是觉得城里新鲜，不想回乡下那个小村子。
大姑父看了他一眼，知道这孩子就是想留下玩，也没拆穿，摆了摆手：“行了，就让他留下吧，让他帮着他哥嫂子干点活，别瞎跑惹事就行。”
大姑不情不愿地叮嘱了赵虎几句，什么不许乱跑、不许拿别人东西、不许跟人打架，临走时，又拉着时墨的手，千叮咛万嘱咐：“墨墨，你大哥在这儿，人生地不熟的，你多照看着点。有什么不懂的，你多教教他……”
时墨笑着点头：“大姑你放心，都是一家人，能帮的肯定帮。”
送走了大姑他们，院里渐渐安静下来。
赵海霖和王桂英在屋里忙活开了，搬东西、扫灰、擦窗户，叮叮当当地响，两口子一边干活一边商量着怎么布置。
时墨站在院子里，看着那间小屋的屋顶，心里盘算着：回头得找人来修修屋顶，墙也得重新刷一遍。赵海霖刚做买卖，手头紧，能帮一把是一把，只要人实在，规矩，亲戚间互相帮衬也没什么。
赵虎嘴里说着帮忙，却在院里瞎溜达，东看看西瞅瞅，一会儿踢踢墙根的石头，一会儿扒扒邻居家的窗户，闲得发慌。赵海霖喊他搬东西，他应一声，搬两下又溜出去了。
溜达着溜达着，他就走到了院子最里面的角落，那里有个不起眼的木门，门板上落满了灰，挂着一把生锈的大铁锁，锁扣都锈透了。
赵虎凑过去，拽了拽锁，没想到那锁早就锈死了，被他一拽，“咔哒”一声，锁扣直接断了，半截铁扣掉在地上，溅起一小片灰。
木门吱呀一声，开了一条缝。
一股尘封多年的霉味，混着淡淡的木头香气，从门缝里飘了出来。
赵虎眼睛瞬间亮了，左右看了看，他哥嫂子在屋里收拾，时墨正站在院子门口跟邻居说话，根本没注意到这边。
他咽了口唾沫，心跳得咚咚的。猫着腰，伸手把门又推开些，侧身挤了进去。里面黑黢黢的，只有门缝里透进来一点光，照出满屋子的灰。
赵虎摸着黑，往里头走了一步，脚下踢到一个什么东西，哐当一声响，在安静的仓房里格外刺耳。
他吓了一跳，赶紧蹲下来，大气都不敢出，快速朝外面瞧一眼。
外面，时墨听见动静，转过头看了一眼。
仓房的门虚掩着，像是被风吹开的。
“赵虎？”她喊了一声。
没人应。
院里空荡荡的，赵海霖两口子还在西屋忙活，叮叮当当的锤子声盖过了其他动静。
时墨皱了皱眉，往仓房那边走了两步。
“赵虎？你在那边吗？”
还是没人应。
她站在院子中间，看着那扇虚掩的木门，心里忽然有点不太好的预感。
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作者有话说：凌晨睡觉冻醒了，懒得开空调继续睡，结果早上起来冻感冒了，今天脑子昏沉沉的发晚了。大家开春一定要注意保暖，别学我tat