第23章
第23章
沈染星又凑近了些。
“你的眼睛……”即便室内光线昏沉, 她目光依旧锃亮，“是不是不舒服？颜色好像不太一样了。”
他几乎是立刻侧过头去，避开了她的注视，只留给她一个紧绷的侧脸轮廓。
她不依, 歪过头, 执拗地追进他的视线死角。那原本灰蒙蒙的蓝眸, 此刻竟沉淀成一种深灰色，泛着微光的暗，像是夜里的深潭, 冷冽, 却让她莫名心跳快了几拍。
“这种颜色, ”她脱口而出，直白得不像话，“真好看啊。”
他身形似乎僵了一下，随即猛地转回眸来，幽幽地凝视她, 可惜那新换的瞳色减损了骇人的杀意和煞气, 只显得幽深难测。
他现在的手, 一定是热的。
她非但没退, 反而笑着又凑近半步，甚至伸出手想去碰碰他的手腕。
可伸过去手，眼前人影倏地一晃。
指尖擦过他方才站立之处的微凉空气，再抬眼，身前已是空空荡荡, 只余一阵微风拂过她的袖摆。
她怔在原地，指尖慢慢收拢。
奇怪，怎么有种农奴翻身做主人的感觉……
书中从未提过他眸色会变成深灰色, 只提过在屠戮时，过于兴奋，会变成明亮的晶蓝。
那一次是他发现刺客差点伤害了原书女主，他直接提剑去他们的据点，将所有人屠杀个干净，如同阎王赶业绩一般，连鸡犬也不放过。
清理完那些人，回去后，他兴奋未定，眸色蓝晶晶的，差点在原书女主面前露馅。
沈染星在房里有的没的，想了许久，早已将妖市带来的不适感驱散了。
估摸着到了用晚饭的时间，她犹豫了一下，还是决定去隔壁叫上白尘烬。
她走到房门外，敲了敲门，里面无人应答。
又等了一会儿，依旧毫无动静。
“出去了？”沈染星心下疑惑，白尘烬来到方圆镇后，一直不知在忙些什么，但她也不好多问。
客栈大堂里，已是灯火通明，用饭的客人不少。
沈染星寻了个角落的空位坐下，刚点好菜，就见一个身影自门口走入。
正是那日贾贞身侧的男子，后来不知被他派去何方，如今又回来了。
他一袭深灰色劲装，身形高瘦，面容是一种近乎病态的苍白阴冷，五官俊美，只是那双眼睛看人时毫无温度，很容易让人联想到冰冷的毒蛇。
她不想和他有交集，收回了视线，权当没看见。
阴冷男子行走间悄无声息，气息收敛得极好。
两人距离越来越近，沈染星索性低头当起了鹌鹑。
不料阴冷男子径直走到她的桌前，停下脚步。
沈染星只觉一阵寒意扑面。
淦！居然真的是来找她的。
然而他并未看她，只是从怀中取出一封素雅的信笺，轻轻放在桌上。
他的声音低沉沙哑，没有任何起伏：“沈姑娘，我家公子命我送来的。”
说完，他不再多言，也不等沈染星回应，直接转身离开，如同出现时一样突兀，很快就消失在客栈门口的人流中。
沈染星呆愣一瞬，看着桌上那封信，又看看那男子消失的方向，心底的惶恐还未散去。
那男子给人的感觉极其危险，甚至不亚于白尘烬，只不过是另一种风格的阴鸷。
她谨慎地拿起信笺，信封上没有任何署名，只带着一股冷梅香气。
拆开信封，里面是一张质地优良的信纸，上面的字迹潇洒飘逸。
信中先是对下午她受到的惊吓致歉，为了表达歉意，贾贞给她准备一份惊喜，相约明日再见。
落款处还盖了一个私印，小小的，很精致的。
沈染星看着这封道歉信，眉头微微蹙起。
贾贞待她的确很不错，道歉也十分诚恳，可总有种无事献殷勤的感觉。
不过转念一想，她对他的目的也不单纯，还指着搭上他这一条线，等待机会联系萧霁雪。
她将信纸折好，放进怀里，还是决定明日赴约。
或许是今日妖市受到了惊吓，又或许是前来送信那人让她不安，总之，沈染星心里非但没有期待，反而升起了隐隐的警惕。
次日清晨，沈染星醒来第一件事，便是侧耳倾听隔壁的动静。
一片寂静。
她起身后，又特意寻了个借口去敲了白尘烬的房门，依旧无人应答。
他居然一夜未归？
果然是个大忙人。
贾贞的积极让她感到不安，本想拉上他的，可既然寻不到人，那便算了。
沈染星最终单身赴约，连小雪貂都没带。
她刚出客栈，便见到贾贞，他早已等候在此。
他今日换了一身月白底绣银竹纹的锦袍，更显风流倜傥，见到沈染星便迎了上来，笑容温雅：“沈姑娘。”
她颔首应声，目光不自觉落在他身后侍立的人身上，是昨日那个阴冷男子。
贾贞有所察觉，微侧过头，道：“你先去马车那候着吧。”
“是。”阴冷男子拱手，转身离开。
贾贞道：“它是一个可化人形的大妖，前些日子才驯好的。”
大妖……沈染星几乎第一时间便想起，那在三层石门外往里看时，倒在白尘烬身前的大妖。
贾贞目光扫过沈染星周身，将她暗暗的惊讶收入眼底，笑意更深了几分。
“沈姑娘或许听过它名字，苍赦。”
沈染星觉得他语气别扭，像是炫耀，又像在试探。
伏妖居都散了，她身份并非不可说，她直接坦白：“是伏妖居前些日子驯的？我应该看过一眼，不过当时看不真切，一时没认出来。”
贾贞眉头一挑，似乎没料到她这样坦诚。
“你是伏妖居出来的？”他明知故问。
“是啊，不过伏妖居已经散了，那日你也听说了。”
“那是处不错驯妖地，真是可惜了。”贾贞说着，便引着沈染星朝路旁马车走去，“流芳阁在城郊，需要坐马车去。”
流芳阁与一般的妖市不同，里面只出售各种珍奇稀有的妖，甚至不接待一般人。若是没有门路，有钱也无法进到那处买妖。
昨日沈染星在信中看到这个地址后，特意去打探了解了一番。
信中所说的惊喜，可能也就是比较贵重的妖吧。
两人陆续进了马车，苍赦挥鞭，车轮滚动，渐渐远离闹市。
一路上，贾贞谈笑风生，妙语连珠，极力展示着他的博学和风趣。
沈染星向来喜欢新奇的事物，也听得有趣。
气氛正热络，一种极其细微不安感却悄然爬上她心头。
她总觉得，似乎有一道冰冷黏腻的视线，如同暗处的毒蛇，若有若无地缠绕在她身上。
可每当她下意识回头，快速扫视四周，那感觉又瞬间消失。掀开车窗，街面上只有寻常往来的行人，并无异样。
是错觉吗？还是车外的苍赦在暗中窥探？
这种被窥视的感觉让她背脊发凉，如芒在背，与贾贞的谈笑风生形成了诡异的对比。
贾贞似乎毫无所觉，依旧兴致勃勃，讲着他游历大江南北的趣事。
沈染星兴致一下子冷了下来，只能勉强打起精神附和。
好在，目的地不一会便到了。
“便是这里了。”贾贞微笑着，撩起车窗帘子。
两人下了马车，朝流芳阁大门走去，苍赦留下照看马车，那阴冷的窥探视线奇异地消失了。
流芳阁所处之地清幽雅致，贾贞引着她，来到一座临水的三层阁楼。
这阁楼飞檐翘角，雕梁画栋，门前悬着“流芳百世”的匾额，看起来极为高档雅致，与昨日那杂乱喧嚣的妖市截然不同。
“往这边来。”贾贞微笑着，率先踏上台阶。
早有伶俐的伙计迎了出来，见到贾贞，立刻躬身行礼，态度极为恭敬：“贾公子您来了！快里面请！”
贾贞颔首，带着沈染星步入阁内。
里面更是别有洞天，布置得清幽雅致，熏着淡淡的暖香，墙上挂着名家字画，博古架上陈列着精美的玉器瓷器，与沈染星印象中的，与“妖”有联系的环境大不相同。
很快，一位中年男子快步从内间迎出，身着团花锦缎长袍，满面红光，看起来像个富家翁。
流芳阁遍布天下，这里只是一处分店，这位李金裕，但是这一处分店的管事。
他未语先笑，声音洪亮，带着商人特有的圆滑：“哎哟！贾公子大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
他的目光落到沈染星身上，闪过一丝精明的打量，随即笑得更加热情，“这位姑娘是？”
“这位是沈姑娘。”贾贞淡淡介绍，并未多言。
沈染星朝他颔首。
李金裕立刻心领神会，对着她也是拱手作揖：“原来是沈姑娘，失敬失敬！二位贵客快请雅间用茶！”
李金裕亲自引着他们上了三楼，又带到一间最为宽敞豪华的雅间，窗外便是粼粼波光，景色极佳。
落座后，香茗奉上，李金裕赔笑道：“不知贾公子今日来，是想赏玩些什么？小店新近得了一批上好的妖宠，品相极佳，性情温顺，最是聪慧解人意……”
沈染星捧着茶杯，正听着，后脖颈忽地发凉。
这地方高雅脱俗，可她偏偏感到一种说不出的压抑。
什么灵宠，什么惊喜，全然被她抛诸脑后。
她的感官被那若有若无的窥视感所占据，所牵引，心开始砰砰急跳，甚至坐立难安。
香茗热气氤氲，并未驱散沈染星心头的寒意。
李金裕殷勤地介绍着，气氛融洽，她心中那不安却越来越强烈。
贾贞见她兴致不高，慢条斯理地品了口茶，并未看李金裕呈上的品相极佳的灵宠图册。
他放下茶盏，微微一笑，道：“李老板，那些寻常玩意儿就不必看了。我今日来，是想看看寄养在贵处后院的那只……”
李金裕脸上的笑容瞬间僵了一下，又极快地恢复了。
沈染星捕捉到他眼底一闪而过的忌惮，心生疑惑。
“贾公子，您是说……那只？”李金裕的声音不自觉地压低了些，带着些许迟疑，“那只野性难驯，几个月了，还未驯好……”
“无妨，”贾贞打断他，语气依旧温和，却带着不容置疑的意味，“我就是想看看，带路吧。”
沈染星在一旁沉默不言，静静听着。
李金裕见贾贞态度坚决，不敢再多言，只得赔着笑起身：“那行，贾公子沈姑娘，请随我来。”
他引着两人并未下楼，而是穿过雅间内侧一道隐蔽的廊道，走向阁楼后方更为僻静的区域。
越往里走，周围越是安静，空气中那股淡淡的暖香，也逐渐被一种压抑的气息所取代，若有若无，却无法忽视。
沈染星莫名觉得心头有些沉重。
最终，他们停在一扇厚重的房门前，看起来像是玄铁打造的。门上刻画着复杂的暗红色符文，隐隐流动着灵力的微光，显然是一道强大的禁锢阵法。
李老板从怀中取出一枚特制的令牌，按在门上一处凹槽内。
嗡一声低鸣，石门缓缓向两侧滑开。
沈染星顿时倒吸了一口凉气。
石室四面墙壁，无窗，四壁和地面都刻满了与门外相似的禁锢符文，中央绘制着一个更大的的阵法，散发着不祥红光。
而在阵法的最中心，摆放着一个同样铁笼，笼中蜷缩着一团白色的身影。
这是一只通体雪白的狐狸，体型与三岁孩童一般大，皮毛暗淡无光，甚至有些地方脱落了，露出粉色的皮肉。
它瘦得皮包骨头，软软地趴在笼底，一动不动。
即使隔着阵法和不近的距离，即使这狐妖看似毫无威胁，沈染星还是能感觉到一种危险和死气。
她心中愈发郁结，甚至紧张得手心冒汗。
李老板站在门口，似乎不敢太过靠近，远远地说道：“贾公子您看，就是这样子了。性子烈得很，来时就没了妖丹，这还不老实，喂什么都不吃，不过两个月光景，已经成了这副半死不活的样子。”
他的语气里没有半分怜悯，只有糟践珍贵物品的可惜。
沈染星听着很不舒服，又突然对上狐妖目光，无神也透着轻蔑，她头皮一阵发麻。
没了妖丹，那还有妖力吗，怎么这只狐妖给她感觉很危险，甚至可以说是诡异。
贾贞却浑然不觉，静静打量着笼中的白狐，仿佛在欣赏一件独特的藏品。
他转头看向她，笑道：“它是九尾狐，极其稀有，比那蛇妖还要厉害数倍，只是失了妖丹，又受了重伤，所以无法维持人形。”
沈染星暗自吃惊，果然，不是简单的妖。
他顿了顿，语气大方道：“我把赠予姑娘……”
李金裕下意识开口阻止：“贾公子，这可是万妖之王……”
贾贞抬手制止他，继续对沈染星道：“你驯服也好，杀了也罢，作为昨日的歉礼，如何？”
这就是他说的惊喜？！
不！如！何！
沈染星摇头：“不必了，我也不需要……”
“我相信沈姑娘有本事将他收服。”
“不，你不相信。”
“你的实力……”贾贞朝她靠近一步，目光扫向一旁的李金裕，打着哑谜道：“我是知道的。”
他知道？
沈染星猛地转头看向贾贞，他脸上还挂着那抹温雅的笑，眼神满是笃定。
他是知道的！
知道她会妖语！
什么时候发现的，是昨天暴露的吗？他与萧霁雪沾亲带故，四舍五入也算是镇妖司的人，那么她已经完全暴露了？
一瞬间，沈染星浑身血液几乎冻结。
沈染星还想再挣扎：“其实我只是一个杂役，根本不会驯妖。”
贾贞也不装了：“不试试又怎知不会？”
“我没实力，不用试了。”
“沈姑娘，你不必如此警惕，我没打算将你的事上报。”贾贞盯着她，“当然，前提是你愿意和我合作。”
“合作？”
“陪我去妖域猎妖。”
他一个朝廷驯妖司的，好好驯他的妖，戗什么行，捉什么妖！
不对，他自己是驯妖司的话，为何还要委托了伏妖居驯妖……沈染星脑中灵光一闪，难道他不是朱雀司的，是……
沈染星惊讶道：“你是天狩司的？”
除了四大驯妖司，还有国师掌管的御妖台，旗下有三个机构，各司其职。其中便有个专门猎杀妖，剖取妖丹的机构，叫做天狩司。
贾贞点头：“你能通妖语，必定能事半功倍，收获远超想象。届时，所得收获，自然少不了你的一份。”
沈染星心一沉，紧张四处张望。
见李金裕已识趣地离开了，她这才送了口气。
旋即心又是一沉。
开什么玩笑，她躲御妖台还来不及，哪敢往上凑啊！
御妖台是本书最大的boss，她疯了才与虎谋皮，与主角团作对。
“我……”她张了张嘴，喉咙发紧，大脑一片混乱。
拒绝？他显然已经拿捏住了她的把柄，一旦暴露，她将无处容身！
答应？她根本信不过贾贞，那绝对是龙潭虎穴！
看到她眼中的剧烈挣扎和犹豫，贾贞并没有立刻逼她，得意地笑道：“此事关系重大，也不急在一时，你可以好好考虑考虑。”
他站起身，整理了一下衣袍：“明日我会去客栈找你，等你的答复，希望你……能做出最明智的选择。”
贾贞为了给她留出考虑空间，给她另备了一辆马车。
伴随着车轮滚滚的声音，她满腹心事，一路沉默，回到客栈时，天边已泛起了夜色。
进到客栈大门，她先是走到柜台前，询问掌管的白尘烬今日是否回来过。
结果不尽人意。
他还是没回来。
沈染星的心沉得更深了。
一种难以言喻的失落和更大的不安笼罩而来。
虽然白尘烬危险、阴冷、难以捉摸，但他的存在本身，就像一道无形的屏障，隔绝了大部分外界的恶意。
如今他音讯全无，贾贞的威胁便显得更加迫在眉睫。
她慢吞吞地踏上楼梯，走到二楼走廊，看着并排的两间客房，一间属于她，一间属于白尘烬。
一个念头忽然冒了出来。
他这两日彻夜不归，会不会……也有那么一点点原因，是因为不习喜欢独自一人？
回想这一路，哪怕他再冷漠，似乎也总是默认两人同行，甚至同宿。
在书中，他也是形影不离的跟在萧霁雪身边，为此原书男主还吃了不少飞醋。
她要两间房，是不是无意中触怒了他某种不为人知的习惯……
这个念头毫无根据，甚至有些可笑。
白尘烬那样的人，怎么可能会因为这种小事在意。但此刻，在巨大的压力和不安之下，沈染星几乎是抓住任何一丝可能改善现状的机会。
主动示好，或许能在他回来时稍微缓和一下那冰冻的气氛。
至少，让他别再莫名其妙地玩消失了。
如是想着，她深吸一口气，转身又下了楼，走到柜台前。
掌柜的正在拨算盘，见她过来，抬起头：“姑娘有什么吩咐？”
沈染星语气急切道：“掌柜的，麻烦您把我隔壁那间房退了吧。”
掌柜的愣了一下：“退房？那位爷不住了吗？”
“住的，”沈染星道：“若是他回来问起，您就告诉他，是我让退的，让他直接来我房里便好。”
掌柜的闻言，一愣，脸上露出一个了然又带着点暧昧的笑容，连连点头：“哦哦哦！明白明白！此前分房是因为小夫妻闹别扭了是吧？行嘞！姑娘放心，等那位爷回来，小的一定把话带到，你已经消气了……”
“其实我们不是……”
“不是什么？”掌柜的表情变得奇怪起来。
她这才后知后觉，她退房的行为，多么容易让人误会。
在掌管的的注视下，她脸颊微微发烫，但她一时也想不出更好的说辞，甚至觉得让这个误会存在，也不是不行。
“没事，劳烦你了。”
她含糊留下一句，几乎是落荒而逃，快步上了楼。
回到自己的房间，关上门，去倒了一杯冷茶，压下发烫的脸。
她不知道自己这步棋走得对不对，是否冒险。
白尘烬回来，听到掌柜的那样传话，不知道又会是什么反应？
往好处想，这也不是第一次被误会了，上次他适应得就非常良好。
若是他默认下来，两人的关系也算是进了一大步了。
次日清晨，天光微亮。
沈染星几乎是立刻就醒了，或者说，她一夜都睡得极浅，稍有动静就会惊醒。
她第一时间，便是看向房间四周，尤其是那张空着的椅子，或可能藏人的阴影处。
空无一人。
床铺的另一侧也冰冷平整，没有丝毫有人躺过的痕迹。
他昨晚……还是没回来？
她心中升起一股难以言喻的失落，也愈发焦虑了。
她立刻翻身下床，草草洗漱了一下，也顾不上仔细梳妆，便急匆匆地下楼去了。
来到柜台前，掌柜的正精神抖擞地打着算盘，看到她下来，脸上立刻堆起了那抹熟悉的，带着些许暧昧笑容：“姑娘早啊，休息得可好？”
沈染星没心思寒暄，直接急切地压低声音问道：“掌柜的，请问我隔壁那位公子，他昨晚回来了吗？”
掌柜的闻言，脸上露出诧异的表情，仿佛听到了什么奇怪的问题。
“回来了啊！天快亮的时候回来的，我还特意按姑娘的吩咐，告诉他房间退了，让他直接去您房里呢。”
沈染星猛地愣住了，眼睛因震惊而微微睁大。
回来了？还进了她房里？
可她明明没有看到任何人啊。
掌柜的被她这反应弄糊涂了，疑惑地挠挠头：“是啊，那位爷听了我的话，也没说什么，就点了点头，自己就上楼去了啊。怎么，姑娘您没看到吗？”
她的眼神变得有些古怪起来，上下打量着沈染星，似乎在怀疑这小两口是不是又闹了什么别扭。
沈染星的心跳漏了一拍，随即又狂跳起来。
他回来了，还进了她的房里，可她为什么一点动静都没听到，这莫名让她想起昨天时不时感受到的阴冷视线……
该不会，也是他吧！
各种猜测在她脑中飞速闪过，如同脱缰的野马，越想越离谱。
甚至在想，他昨天那样激动，会不会也有吃醋的成分。
她强压下心中的惊疑：“可能是我睡得太死了，没察觉，多谢掌柜的。”
掌柜的将信将疑地点点头。
随即动作一顿，诶，不对！她抬头看向二楼，她不知道？可那公子也没下来啊……
沈染星心神不宁，打算先回房仔细查看一下有没有什么痕迹。
此时，客栈门口的光线一暗，一道修长身影走了进来。
来人一身月白常服，手持折扇，脸上挂着恰到好处的温雅笑容，又是贾贞。
沈染星忍不住多看两眼。
首先想到的是，这骚包衣裳真是多到令人羡慕……
而后心才咯噔一下，紧张起来，他这追得也太紧了。
贾贞的目光精准地落在沈染星身上。
她脸色略显苍白，眼中慌乱。
他脸上的笑容加深了几分，快步走上前来：“沈姑娘，早。没想到姑娘也起得这般早，看来我们倒是颇有默契。”
他的声音不大不小，刚好能让柜台后的掌柜听得清清楚楚。
掌柜的一看这架势，立刻低下头假装忙碌，只是耳朵却恨不得竖起来。
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沈染星又凑近了些。
“你的眼睛……”即便室内光线昏沉, 她目光依旧锃亮，“是不是不舒服？颜色好像不太一样了。”
他几乎是立刻侧过头去，避开了她的注视，只留给她一个紧绷的侧脸轮廓。
她不依, 歪过头, 执拗地追进他的视线死角。那原本灰蒙蒙的蓝眸, 此刻竟沉淀成一种深灰色，泛着微光的暗，像是夜里的深潭, 冷冽, 却让她莫名心跳快了几拍。
“这种颜色, ”她脱口而出，直白得不像话，“真好看啊。”
他身形似乎僵了一下，随即猛地转回眸来，幽幽地凝视她, 可惜那新换的瞳色减损了骇人的杀意和煞气, 只显得幽深难测。
他现在的手, 一定是热的。
她非但没退, 反而笑着又凑近半步，甚至伸出手想去碰碰他的手腕。
可伸过去手，眼前人影倏地一晃。
指尖擦过他方才站立之处的微凉空气，再抬眼，身前已是空空荡荡, 只余一阵微风拂过她的袖摆。
她怔在原地，指尖慢慢收拢。
奇怪，怎么有种农奴翻身做主人的感觉……
书中从未提过他眸色会变成深灰色, 只提过在屠戮时，过于兴奋，会变成明亮的晶蓝。
那一次是他发现刺客差点伤害了原书女主，他直接提剑去他们的据点，将所有人屠杀个干净，如同阎王赶业绩一般，连鸡犬也不放过。
清理完那些人，回去后，他兴奋未定，眸色蓝晶晶的，差点在原书女主面前露馅。
沈染星在房里有的没的，想了许久，早已将妖市带来的不适感驱散了。
估摸着到了用晚饭的时间，她犹豫了一下，还是决定去隔壁叫上白尘烬。
她走到房门外，敲了敲门，里面无人应答。
又等了一会儿，依旧毫无动静。
“出去了？”沈染星心下疑惑，白尘烬来到方圆镇后，一直不知在忙些什么，但她也不好多问。
客栈大堂里，已是灯火通明，用饭的客人不少。
沈染星寻了个角落的空位坐下，刚点好菜，就见一个身影自门口走入。
正是那日贾贞身侧的男子，后来不知被他派去何方，如今又回来了。
他一袭深灰色劲装，身形高瘦，面容是一种近乎病态的苍白阴冷，五官俊美，只是那双眼睛看人时毫无温度，很容易让人联想到冰冷的毒蛇。
她不想和他有交集，收回了视线，权当没看见。
阴冷男子行走间悄无声息，气息收敛得极好。
两人距离越来越近，沈染星索性低头当起了鹌鹑。
不料阴冷男子径直走到她的桌前，停下脚步。
沈染星只觉一阵寒意扑面。
淦！居然真的是来找她的。
然而他并未看她，只是从怀中取出一封素雅的信笺，轻轻放在桌上。
他的声音低沉沙哑，没有任何起伏：“沈姑娘，我家公子命我送来的。”
说完，他不再多言，也不等沈染星回应，直接转身离开，如同出现时一样突兀，很快就消失在客栈门口的人流中。
沈染星呆愣一瞬，看着桌上那封信，又看看那男子消失的方向，心底的惶恐还未散去。
那男子给人的感觉极其危险，甚至不亚于白尘烬，只不过是另一种风格的阴鸷。
她谨慎地拿起信笺，信封上没有任何署名，只带着一股冷梅香气。
拆开信封，里面是一张质地优良的信纸，上面的字迹潇洒飘逸。
信中先是对下午她受到的惊吓致歉，为了表达歉意，贾贞给她准备一份惊喜，相约明日再见。
落款处还盖了一个私印，小小的，很精致的。
沈染星看着这封道歉信，眉头微微蹙起。
贾贞待她的确很不错，道歉也十分诚恳，可总有种无事献殷勤的感觉。
不过转念一想，她对他的目的也不单纯，还指着搭上他这一条线，等待机会联系萧霁雪。
她将信纸折好，放进怀里，还是决定明日赴约。
或许是今日妖市受到了惊吓，又或许是前来送信那人让她不安，总之，沈染星心里非但没有期待，反而升起了隐隐的警惕。
次日清晨，沈染星醒来第一件事，便是侧耳倾听隔壁的动静。
一片寂静。
她起身后，又特意寻了个借口去敲了白尘烬的房门，依旧无人应答。
他居然一夜未归？
果然是个大忙人。
贾贞的积极让她感到不安，本想拉上他的，可既然寻不到人，那便算了。
沈染星最终单身赴约，连小雪貂都没带。
她刚出客栈，便见到贾贞，他早已等候在此。
他今日换了一身月白底绣银竹纹的锦袍，更显风流倜傥，见到沈染星便迎了上来，笑容温雅：“沈姑娘。”
她颔首应声，目光不自觉落在他身后侍立的人身上，是昨日那个阴冷男子。
贾贞有所察觉，微侧过头，道：“你先去马车那候着吧。”
“是。”阴冷男子拱手，转身离开。
贾贞道：“它是一个可化人形的大妖，前些日子才驯好的。”
大妖……沈染星几乎第一时间便想起，那在三层石门外往里看时，倒在白尘烬身前的大妖。
贾贞目光扫过沈染星周身，将她暗暗的惊讶收入眼底，笑意更深了几分。
“沈姑娘或许听过它名字，苍赦。”
沈染星觉得他语气别扭，像是炫耀，又像在试探。
伏妖居都散了，她身份并非不可说，她直接坦白：“是伏妖居前些日子驯的？我应该看过一眼，不过当时看不真切，一时没认出来。”
贾贞眉头一挑，似乎没料到她这样坦诚。
“你是伏妖居出来的？”他明知故问。
“是啊，不过伏妖居已经散了，那日你也听说了。”
“那是处不错驯妖地，真是可惜了。”贾贞说着，便引着沈染星朝路旁马车走去，“流芳阁在城郊，需要坐马车去。”
流芳阁与一般的妖市不同，里面只出售各种珍奇稀有的妖，甚至不接待一般人。若是没有门路，有钱也无法进到那处买妖。
昨日沈染星在信中看到这个地址后，特意去打探了解了一番。
信中所说的惊喜，可能也就是比较贵重的妖吧。
两人陆续进了马车，苍赦挥鞭，车轮滚动，渐渐远离闹市。
一路上，贾贞谈笑风生，妙语连珠，极力展示着他的博学和风趣。
沈染星向来喜欢新奇的事物，也听得有趣。
气氛正热络，一种极其细微不安感却悄然爬上她心头。
她总觉得，似乎有一道冰冷黏腻的视线，如同暗处的毒蛇，若有若无地缠绕在她身上。
可每当她下意识回头，快速扫视四周，那感觉又瞬间消失。掀开车窗，街面上只有寻常往来的行人，并无异样。
是错觉吗？还是车外的苍赦在暗中窥探？
这种被窥视的感觉让她背脊发凉，如芒在背，与贾贞的谈笑风生形成了诡异的对比。
贾贞似乎毫无所觉，依旧兴致勃勃，讲着他游历大江南北的趣事。
沈染星兴致一下子冷了下来，只能勉强打起精神附和。
好在，目的地不一会便到了。
“便是这里了。”贾贞微笑着，撩起车窗帘子。
两人下了马车，朝流芳阁大门走去，苍赦留下照看马车，那阴冷的窥探视线奇异地消失了。
流芳阁所处之地清幽雅致，贾贞引着她，来到一座临水的三层阁楼。
这阁楼飞檐翘角，雕梁画栋，门前悬着“流芳百世”的匾额，看起来极为高档雅致，与昨日那杂乱喧嚣的妖市截然不同。
“往这边来。”贾贞微笑着，率先踏上台阶。
早有伶俐的伙计迎了出来，见到贾贞，立刻躬身行礼，态度极为恭敬：“贾公子您来了！快里面请！”
贾贞颔首，带着沈染星步入阁内。
里面更是别有洞天，布置得清幽雅致，熏着淡淡的暖香，墙上挂着名家字画，博古架上陈列着精美的玉器瓷器，与沈染星印象中的，与“妖”有联系的环境大不相同。
很快，一位中年男子快步从内间迎出，身着团花锦缎长袍，满面红光，看起来像个富家翁。
流芳阁遍布天下，这里只是一处分店，这位李金裕，但是这一处分店的管事。
他未语先笑，声音洪亮，带着商人特有的圆滑：“哎哟！贾公子大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
他的目光落到沈染星身上，闪过一丝精明的打量，随即笑得更加热情，“这位姑娘是？”
“这位是沈姑娘。”贾贞淡淡介绍，并未多言。
沈染星朝他颔首。
李金裕立刻心领神会，对着她也是拱手作揖：“原来是沈姑娘，失敬失敬！二位贵客快请雅间用茶！”
李金裕亲自引着他们上了三楼，又带到一间最为宽敞豪华的雅间，窗外便是粼粼波光，景色极佳。
落座后，香茗奉上，李金裕赔笑道：“不知贾公子今日来，是想赏玩些什么？小店新近得了一批上好的妖宠，品相极佳，性情温顺，最是聪慧解人意……”
沈染星捧着茶杯，正听着，后脖颈忽地发凉。
这地方高雅脱俗，可她偏偏感到一种说不出的压抑。
什么灵宠，什么惊喜，全然被她抛诸脑后。
她的感官被那若有若无的窥视感所占据，所牵引，心开始砰砰急跳，甚至坐立难安。
香茗热气氤氲，并未驱散沈染星心头的寒意。
李金裕殷勤地介绍着，气氛融洽，她心中那不安却越来越强烈。
贾贞见她兴致不高，慢条斯理地品了口茶，并未看李金裕呈上的品相极佳的灵宠图册。
他放下茶盏，微微一笑，道：“李老板，那些寻常玩意儿就不必看了。我今日来，是想看看寄养在贵处后院的那只……”
李金裕脸上的笑容瞬间僵了一下，又极快地恢复了。
沈染星捕捉到他眼底一闪而过的忌惮，心生疑惑。
“贾公子，您是说……那只？”李金裕的声音不自觉地压低了些，带着些许迟疑，“那只野性难驯，几个月了，还未驯好……”
“无妨，”贾贞打断他，语气依旧温和，却带着不容置疑的意味，“我就是想看看，带路吧。”
沈染星在一旁沉默不言，静静听着。
李金裕见贾贞态度坚决，不敢再多言，只得赔着笑起身：“那行，贾公子沈姑娘，请随我来。”
他引着两人并未下楼，而是穿过雅间内侧一道隐蔽的廊道，走向阁楼后方更为僻静的区域。
越往里走，周围越是安静，空气中那股淡淡的暖香，也逐渐被一种压抑的气息所取代，若有若无，却无法忽视。
沈染星莫名觉得心头有些沉重。
最终，他们停在一扇厚重的房门前，看起来像是玄铁打造的。门上刻画着复杂的暗红色符文，隐隐流动着灵力的微光，显然是一道强大的禁锢阵法。
李老板从怀中取出一枚特制的令牌，按在门上一处凹槽内。
嗡一声低鸣，石门缓缓向两侧滑开。
沈染星顿时倒吸了一口凉气。
石室四面墙壁，无窗，四壁和地面都刻满了与门外相似的禁锢符文，中央绘制着一个更大的的阵法，散发着不祥红光。
而在阵法的最中心，摆放着一个同样铁笼，笼中蜷缩着一团白色的身影。
这是一只通体雪白的狐狸，体型与三岁孩童一般大，皮毛暗淡无光，甚至有些地方脱落了，露出粉色的皮肉。
它瘦得皮包骨头，软软地趴在笼底，一动不动。
即使隔着阵法和不近的距离，即使这狐妖看似毫无威胁，沈染星还是能感觉到一种危险和死气。
她心中愈发郁结，甚至紧张得手心冒汗。
李老板站在门口，似乎不敢太过靠近，远远地说道：“贾公子您看，就是这样子了。性子烈得很，来时就没了妖丹，这还不老实，喂什么都不吃，不过两个月光景，已经成了这副半死不活的样子。”
他的语气里没有半分怜悯，只有糟践珍贵物品的可惜。
沈染星听着很不舒服，又突然对上狐妖目光，无神也透着轻蔑，她头皮一阵发麻。
没了妖丹，那还有妖力吗，怎么这只狐妖给她感觉很危险，甚至可以说是诡异。
贾贞却浑然不觉，静静打量着笼中的白狐，仿佛在欣赏一件独特的藏品。
他转头看向她，笑道：“它是九尾狐，极其稀有，比那蛇妖还要厉害数倍，只是失了妖丹，又受了重伤，所以无法维持人形。”
沈染星暗自吃惊，果然，不是简单的妖。
他顿了顿，语气大方道：“我把赠予姑娘……”
李金裕下意识开口阻止：“贾公子，这可是万妖之王……”
贾贞抬手制止他，继续对沈染星道：“你驯服也好，杀了也罢，作为昨日的歉礼，如何？”
这就是他说的惊喜？！
不！如！何！
沈染星摇头：“不必了，我也不需要……”
“我相信沈姑娘有本事将他收服。”
“不，你不相信。”
“你的实力……”贾贞朝她靠近一步，目光扫向一旁的李金裕，打着哑谜道：“我是知道的。”
他知道？
沈染星猛地转头看向贾贞，他脸上还挂着那抹温雅的笑，眼神满是笃定。
他是知道的！
知道她会妖语！
什么时候发现的，是昨天暴露的吗？他与萧霁雪沾亲带故，四舍五入也算是镇妖司的人，那么她已经完全暴露了？
一瞬间，沈染星浑身血液几乎冻结。
沈染星还想再挣扎：“其实我只是一个杂役，根本不会驯妖。”
贾贞也不装了：“不试试又怎知不会？”
“我没实力，不用试了。”
“沈姑娘，你不必如此警惕，我没打算将你的事上报。”贾贞盯着她，“当然，前提是你愿意和我合作。”
“合作？”
“陪我去妖域猎妖。”
他一个朝廷驯妖司的，好好驯他的妖，戗什么行，捉什么妖！
不对，他自己是驯妖司的话，为何还要委托了伏妖居驯妖……沈染星脑中灵光一闪，难道他不是朱雀司的，是……
沈染星惊讶道：“你是天狩司的？”
除了四大驯妖司，还有国师掌管的御妖台，旗下有三个机构，各司其职。其中便有个专门猎杀妖，剖取妖丹的机构，叫做天狩司。
贾贞点头：“你能通妖语，必定能事半功倍，收获远超想象。届时，所得收获，自然少不了你的一份。”
沈染星心一沉，紧张四处张望。
见李金裕已识趣地离开了，她这才送了口气。
旋即心又是一沉。
开什么玩笑，她躲御妖台还来不及，哪敢往上凑啊！
御妖台是本书最大的boss，她疯了才与虎谋皮，与主角团作对。
“我……”她张了张嘴，喉咙发紧，大脑一片混乱。
拒绝？他显然已经拿捏住了她的把柄，一旦暴露，她将无处容身！
答应？她根本信不过贾贞，那绝对是龙潭虎穴！
看到她眼中的剧烈挣扎和犹豫，贾贞并没有立刻逼她，得意地笑道：“此事关系重大，也不急在一时，你可以好好考虑考虑。”
他站起身，整理了一下衣袍：“明日我会去客栈找你，等你的答复，希望你……能做出最明智的选择。”
贾贞为了给她留出考虑空间，给她另备了一辆马车。
伴随着车轮滚滚的声音，她满腹心事，一路沉默，回到客栈时，天边已泛起了夜色。
进到客栈大门，她先是走到柜台前，询问掌管的白尘烬今日是否回来过。
结果不尽人意。
他还是没回来。
沈染星的心沉得更深了。
一种难以言喻的失落和更大的不安笼罩而来。
虽然白尘烬危险、阴冷、难以捉摸，但他的存在本身，就像一道无形的屏障，隔绝了大部分外界的恶意。
如今他音讯全无，贾贞的威胁便显得更加迫在眉睫。
她慢吞吞地踏上楼梯，走到二楼走廊，看着并排的两间客房，一间属于她，一间属于白尘烬。
一个念头忽然冒了出来。
他这两日彻夜不归，会不会……也有那么一点点原因，是因为不习喜欢独自一人？
回想这一路，哪怕他再冷漠，似乎也总是默认两人同行，甚至同宿。
在书中，他也是形影不离的跟在萧霁雪身边，为此原书男主还吃了不少飞醋。
她要两间房，是不是无意中触怒了他某种不为人知的习惯……
这个念头毫无根据，甚至有些可笑。
白尘烬那样的人，怎么可能会因为这种小事在意。但此刻，在巨大的压力和不安之下，沈染星几乎是抓住任何一丝可能改善现状的机会。
主动示好，或许能在他回来时稍微缓和一下那冰冻的气氛。
至少，让他别再莫名其妙地玩消失了。
如是想着，她深吸一口气，转身又下了楼，走到柜台前。
掌柜的正在拨算盘，见她过来，抬起头：“姑娘有什么吩咐？”
沈染星语气急切道：“掌柜的，麻烦您把我隔壁那间房退了吧。”
掌柜的愣了一下：“退房？那位爷不住了吗？”
“住的，”沈染星道：“若是他回来问起，您就告诉他，是我让退的，让他直接来我房里便好。”
掌柜的闻言，一愣，脸上露出一个了然又带着点暧昧的笑容，连连点头：“哦哦哦！明白明白！此前分房是因为小夫妻闹别扭了是吧？行嘞！姑娘放心，等那位爷回来，小的一定把话带到，你已经消气了……”
“其实我们不是……”
“不是什么？”掌柜的表情变得奇怪起来。
她这才后知后觉，她退房的行为，多么容易让人误会。
在掌管的的注视下，她脸颊微微发烫，但她一时也想不出更好的说辞，甚至觉得让这个误会存在，也不是不行。
“没事，劳烦你了。”
她含糊留下一句，几乎是落荒而逃，快步上了楼。
回到自己的房间，关上门，去倒了一杯冷茶，压下发烫的脸。
她不知道自己这步棋走得对不对，是否冒险。
白尘烬回来，听到掌柜的那样传话，不知道又会是什么反应？
往好处想，这也不是第一次被误会了，上次他适应得就非常良好。
若是他默认下来，两人的关系也算是进了一大步了。
次日清晨，天光微亮。
沈染星几乎是立刻就醒了，或者说，她一夜都睡得极浅，稍有动静就会惊醒。
她第一时间，便是看向房间四周，尤其是那张空着的椅子，或可能藏人的阴影处。
空无一人。
床铺的另一侧也冰冷平整，没有丝毫有人躺过的痕迹。
他昨晚……还是没回来？
她心中升起一股难以言喻的失落，也愈发焦虑了。
她立刻翻身下床，草草洗漱了一下，也顾不上仔细梳妆，便急匆匆地下楼去了。
来到柜台前，掌柜的正精神抖擞地打着算盘，看到她下来，脸上立刻堆起了那抹熟悉的，带着些许暧昧笑容：“姑娘早啊，休息得可好？”
沈染星没心思寒暄，直接急切地压低声音问道：“掌柜的，请问我隔壁那位公子，他昨晚回来了吗？”
掌柜的闻言，脸上露出诧异的表情，仿佛听到了什么奇怪的问题。
“回来了啊！天快亮的时候回来的，我还特意按姑娘的吩咐，告诉他房间退了，让他直接去您房里呢。”
沈染星猛地愣住了，眼睛因震惊而微微睁大。
回来了？还进了她房里？
可她明明没有看到任何人啊。
掌柜的被她这反应弄糊涂了，疑惑地挠挠头：“是啊，那位爷听了我的话，也没说什么，就点了点头，自己就上楼去了啊。怎么，姑娘您没看到吗？”
她的眼神变得有些古怪起来，上下打量着沈染星，似乎在怀疑这小两口是不是又闹了什么别扭。
沈染星的心跳漏了一拍，随即又狂跳起来。
他回来了，还进了她的房里，可她为什么一点动静都没听到，这莫名让她想起昨天时不时感受到的阴冷视线……
该不会，也是他吧！
各种猜测在她脑中飞速闪过，如同脱缰的野马，越想越离谱。
甚至在想，他昨天那样激动，会不会也有吃醋的成分。
她强压下心中的惊疑：“可能是我睡得太死了，没察觉，多谢掌柜的。”
掌柜的将信将疑地点点头。
随即动作一顿，诶，不对！她抬头看向二楼，她不知道？可那公子也没下来啊……
沈染星心神不宁，打算先回房仔细查看一下有没有什么痕迹。
此时，客栈门口的光线一暗，一道修长身影走了进来。
来人一身月白常服，手持折扇，脸上挂着恰到好处的温雅笑容，又是贾贞。
沈染星忍不住多看两眼。
首先想到的是，这骚包衣裳真是多到令人羡慕……
而后心才咯噔一下，紧张起来，他这追得也太紧了。
贾贞的目光精准地落在沈染星身上。
她脸色略显苍白，眼中慌乱。
他脸上的笑容加深了几分，快步走上前来：“沈姑娘，早。没想到姑娘也起得这般早，看来我们倒是颇有默契。”
他的声音不大不小，刚好能让柜台后的掌柜听得清清楚楚。
掌柜的一看这架势，立刻低下头假装忙碌，只是耳朵却恨不得竖起来。
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