第八章 认可
第八章 认可
夜风拂过空旷的水泥地，带来远处家属楼里隐约的收音机声响和炒菜的香气。
灯光与月光交织，将钟镇野与警卫员小周的身影投在地上，拉得细长。
小周摆开了标准的军体格斗起手式，重心下沉，双拳护颌，眼神锐利如鹰，浑身肌肉紧绷，充满了爆发力，他是从野战部队尖刀连选调上来的精英，经历过严酷的训练和实战考验，对自己的身手有着充分的自信。
而他对面的钟镇野，姿态则显得有些随意，没有特定的起手式，只是微微侧身，双脚不丁不八地站着，双手自然垂在身侧，目光平静地看着小周，仿佛不是在准备格斗，而是在进行一场友好的交流。
这种“松懈”的姿态，让小周心中微微生起一丝被轻视的不悦，但更多的是警惕，首长特意安排这场比试，对方又是记者，绝不可能是个真正的软脚虾。
“钟记者，小心了。”小周低喝一声，不再犹豫，脚下猛地一蹬地面，身形如同猎豹般窜出！
快！狠！直取中宫！
一记毫无花哨的直拳，带着破风声，直奔钟镇野的面门！
这是部队格斗中最简单也最有效的攻击方式，讲究的就是速度和力量，在最短的时间内击倒对手。
钟镇野似乎被这迅猛的一拳惊到了，仓促间向右侧身，险之又险地避开了拳头，但小周的后续攻击已然衔接而上，左拳如同毒蛇出洞，一记凶狠的勾拳掏向钟镇野的肋下！
钟镇野脚下似乎有些踉跄，身体向后缩，同时抬起左臂格挡。
砰！
小周的拳头砸在钟镇野的小臂上，发出沉闷的撞击声，钟镇野闷哼一声，身体被这股力道带得向后退了半步，脸上露出吃痛的表情。
小周心中一喜，得势不饶人，脚下步伐紧逼，右腿如同钢鞭般横扫而出，目标是钟镇野的支撑腿小腿！
这一下若是扫实了，普通人立刻就得失去平衡倒地。
然而，就在小周的腿即将触碰到钟镇野小腿的瞬间，钟镇野那看似踉跄后退的脚步，却极其细微地、以毫厘之差向内扣了半步，同时身体微微一侧。
小周这记势大力沉的扫腿，几乎是擦着钟镇野的裤腿扫了过去，只带起了一阵微风，却落了空。
用力过猛，加之目标突然微调，小周的身体因为惯性出现了极其短暂的失衡！
就在这电光石火的刹那！
钟镇野那原本因格挡而微微抬起的左臂，如同柔韧的藤蔓般，顺势向前一探，不是攻击，而是轻轻搭在了小周因为扫腿而前倾、来不及收回的右臂肘关节外侧。
同时，他的右脚看似随意地向前迈了半步，恰好卡在了小周双腿重心转换的节点上。
没有剧烈的碰撞，没有炫目的招式。
小周只感觉自己的手臂被一股不大、却异常刁钻精准的力道一带，脚下又似乎被什么东西轻轻绊了一下，整个人的重心瞬间就乱了！
他急忙想要调整步伐稳住身体，但那股引导他失衡的力量如同跗骨之蛆，随着他的调整而同步变化，始终让他差那么一点点无法找回平衡！
踉跄，小周不受控制地向斜前方踉跄了两步，才勉强稳住身形，没有摔倒。
他猛地转身，脸上满是惊愕和不解。
刚才那一下……怎么回事？对方明明只是碰了自己一下，绊了自己一下，怎么自己就差点摔倒？力道明明不大啊！
钟镇野已经退后了两步，揉了揉刚才被击中的左臂，脸上露出一丝后怕和侥幸的笑容：“周同志，好身手，差点就中招了。”
小周皱了皱眉，觉得有点不对劲，但又说不上来，或许是自己太急于求成，用力过猛了？
“再来！”
他低吼一声，收敛心神，不再冒进，而是采取了更稳妥的压迫式打法，步步紧逼，拳脚如同疾风骤雨，笼罩向钟镇野。
钟镇野则显得颇为“狼狈”。
他仿佛没有什么有效的反击手段，只是不停地闪躲、格挡、后退。动作看起来并不快，甚至有些笨拙，但每次都能在间不容发之际，险之又险地避开小周的攻击，小周的拳头往往擦着他的衣角掠过，扫腿总是差之毫厘。
偶尔被逼到墙角，看似避无可避时，钟镇野又会用一种看似慌乱、实则巧妙的身法，如同泥鳅般从小周的攻击缝隙中“滑”出去，或者用肩膀、手臂等非关键部位，硬扛一记不重的打击，换取脱离困境的空间。
他从不主动进攻，只是防御和闪躲。
小周越打越憋屈，越打越急躁。
他感觉自己就像是在打一个滑不留手的橡皮球！
明明对方的力量、速度似乎都不如自己，招式看起来也平平无奇，可就是拿不下！
自己的每一拳每一脚，要么打空，要么被引偏，要么就被对方用最小的代价化解。对方就像能预判自己的动作一样，总是能提前那么一丝丝做出反应。
更让他难受的是，钟镇野的防御和闪躲方式，极其粘人。
每当小周想要蓄力发动重击，或者改变节奏时，钟镇野总会适时地靠近一点，用胳膊肘、肩膀或者轻微的身体接触，干扰他的发力点和重心，让他十分别扭，有力使不出，而当小周想拉开距离重整旗鼓时，钟镇野又会像狗皮膏药一样贴上来，不给他喘息的机会。
这种战斗，比那种硬碰硬的对轰更让人烦躁！
小周感觉自己空有一身力气和精湛的格斗技巧，却仿佛陷入了一张无形而柔韧的蛛网，被一点点地消耗、缠裹，有力无处使。
汗水开始从小周的额头渗出，呼吸也渐渐粗重。反观钟镇野，虽然看起来也有些气喘，动作似乎也更“狼狈”了，但眼神依旧平静，步伐虽然凌乱，却始终没有真正乱掉。
站在一旁观战的杜建国，从最初的严肃审视，到后来眉头微蹙，再到此刻，眼中已然闪过一抹了然和深藏的讶异。
他久经沙场，眼光何等毒辣，一开始或许也被钟镇野那“笨拙”、“侥幸”的表现所迷惑，但看了这几十个回合，他已经完全看明白了。
这个小记者，哪里是什么“侥幸”？分明是深藏不露！
那看似慌乱的脚步，每一次移动都恰好踩在小周发力或变向的节点上；那看似笨拙的格挡和闪避，角度和时机都妙到毫巅，用最小的代价化解最大的威胁；那偶尔的贴靠和干扰，更是精妙无比，完全打乱了小周的节奏和心绪。
这不是在打架，这是在“上课”！是用绝对高出不止一筹的战斗意识、对身体和距离的精妙控制，在给小周上课！
而且，对方显然留了极大的余地，自始至终没有真正反击过一下，只是防御和缠斗，给了小周足够的面子，也控制着不让自己显得太过突兀。
“够了！”
就在小周又一次怒吼着扑上，却被钟镇野一个轻巧的侧身引带弄得差点自己绊倒自己时，杜建国沉声开口，喝止了这场比试。
小周猛地停下动作，喘着粗气，满脸不甘和困惑地看着首长，又看看只是微微喘息、衣衫有些凌乱但神色如常的钟镇野。
杜建国走上前，先是瞪了小周一眼，语气带着训斥：“还打？丢人现眼的东西！人家让着你，手下留情，这都看不出来？白在部队练了这么多年！”
小周一愣，随即脸色涨红，有些难以置信地看向钟镇野。让着我？手下留情？
钟镇野连忙摆手，苦笑道：“杜伯伯您言重了，周同志身手了得，攻势凶猛，我是真的招架得很辛苦，好几次都差点被打中要害，全靠运气好。”
杜建国却不理他的谦辞，对着小周一挥手：“去！围着院子，跑二十圈！好好清醒清醒，想想自己今天输在哪儿！”
“是！”小周虽然满心憋屈和不解，但对首长的命令无条件服从，立刻敬了个礼，转身就朝着院子外围跑去，脚步声在夜色中渐渐远去。
杜若和周秀英这才围了上来，杜若一脸心疼地拿出自己的手帕要给钟镇野擦汗，周秀英则连声问“没伤着吧”。
杜建国摆摆手，示意她们稍安勿躁。他走到钟镇野面前，上下重新打量了他一番，目光锐利如刀，但已没了最初的审视，更多是探究和一丝赞赏。
“钟正。”杜建国缓缓开口：“你那位畲家老师傅……教的可不是什么庄稼把式啊。”
钟镇野笑了笑，依旧保持着谦逊：“杜伯伯过奖了，老师傅当年确实说过，我们学拳，不是为了争强斗狠，打不过不要紧，最重要的是，不要轻易被人放倒，要能缠得住，耗得起，保护好自己，等待机会。所以……我可能更擅长‘缠’，而不是‘斗’，刚才也是取巧了，真要硬碰硬，我绝不是周同志的对手。”
其实，方才的切磋里，他甚至都没怎么用畲家拳，完全是用长时间以来的战斗经验，在带着对方走。
“缠……”
杜建国咀嚼着这个字，点了点头：“说得好。战场上，有时候缠住了敌人，就是胜利。你这身手，心思，胆识……都比我想象的要好。”
能得到这位老军人如此评价，显然钟镇野今晚的表现，已经远远超出了他的预期，甚至可能比“钟正”原本该有的优秀还要高出不少。
杜若在一旁听得眼睛发亮，与有荣焉，周秀英也笑呵呵的，显然对这个“准女婿”更加满意了。
杜建国示意众人回到屋里。重新落座后，他端起已经凉了的茶喝了一口，目光再次落在钟镇野身上，这次带着一种谈正事的严肃。
“我听若若说……”
杜建国缓缓道：“你对东郊砖厂那个古墓的案子，很上心？甚至想申请去跟进联合调查组的报道？”
终于进入正题了。
钟镇野精神一振，坐直了身体，态度认真：“是的，杜伯伯。”
“为什么？”
杜建国目光如炬：“那个案子虽然离奇，但自有公安和专家去处理，你一个记者，做好你的报道就行了，为什么这么执着地想要深入进去？甚至……不惜让若若来求我？”
他的问题很直接，带着一种拷问人心的力度。
钟镇野没有立刻回答，而是沉吟了片刻，似乎在组织语言。杜若有些紧张地看着他。
“杜伯伯，我执着于这件事，有几个原因。”
钟镇野抬起头，目光清澈而坚定：“首先，就这个案子造成了三人死亡，多人受伤，影响恶劣，这是一起严重的公共安全事件，作为记者，我有责任和义务，去追踪真相，去还原事实，去督促相关部门尽快查清原因，给死者家属、给受伤的专家、也给广大市民一个交代。这是我的职业操守。”
他顿了顿，继续道：“其次，记者这个职业，有时候确实能提供一些不同于专业部门的视角。我们接触的人更多，听到的声音更杂，或许能发现一些被忽略的细节，或者从民间了解到一些不同的线索，我想，如果能参与到调查中去，哪怕只是外围的观察和记录，或许也能贡献一份微薄的力量，帮助尽快解开谜团。”
这番话说得合情合理，既有责任感，又有职业情怀。
但杜建国的脸色并没有太大变化，只是静静地看着他：“还有呢？”
钟镇野知道，前面这些“冠冕堂皇”的理由，并不能完全说服这位见惯风浪的老人。
他深吸一口气，语气变得更加坦诚，也带上了一丝这个时代年轻人应有的野心：
“还有……杜伯伯，不瞒您说，我也确实希望能通过这件事，做出一些成绩，争取到更好的发展机会。”
他看向杜若，眼神温柔而坚定，然后又看向杜建国：“我知道，若若对我很好，您和阿姨对我也很关心。但我更知道，若若值得更好的人，您和阿姨也希望若若能有一个……更有能力、更有前途的归宿。”
“所以，我想证明自己。”
“这个案子影响很大，关注度很高，如果我能做出深入、出色、有价值的报道，甚至能为调查提供一些帮助，那么……这对我来说，是一个难得的机会。一个能让领导看到我能力的机会，一个能让我在事业上更进一步的机会，也是一个能让我更有底气，站在若若身边的机会。”
他这番话，将个人抱负、对杜若的感情、以及对未来的期许巧妙地融合在一起，既展现了上进心，又表达了对杜若的珍视，更隐含了对杜建国认可的渴望。
杜若在一旁听得眼眶微微泛红，感动地握紧了母亲的手。
杜建国沉默了。
他端着茶杯，目光深沉地看着钟镇野，仿佛在衡量他话语中的每一个字的分量。
过了许久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“你这是……在争名夺利。”
不是疑问，而是陈述。语气平淡，却带着一股无形的压力。
钟镇野迎着他的目光，没有丝毫闪躲，反而更加平静，甚至点了点头：
“是，杜伯伯，我承认，我想争取更好的位置，更好的前途。但是……”
他话锋一转，语气变得铿锵有力：“重要的位置，总要有人来坐。如果坐在那个位置上的人，有正确的理想和觉悟，有为人民服务的决心，也有做成事情的能力和手腕，那么，为什么不能是有能者居之？”
“我争的，不是个人的名利，而是一个能让我更好地发挥所长、为国家、为社会、也为……为若若创造更好未来的平台和机会。”
“争，是为了更好地为。”
杜建国握着茶杯的手，几不可察地微微一顿。
他深深地看着眼前这个年轻人。
不卑不亢，坦诚中有谋略，进取中有担当，既有书生的情怀，又有战士的胆魄，更难得的是那份清晰的自我认知和坦荡的野心。
在这个年代，很多人将“争”视为洪水猛兽，耻于言利，但这个年轻人，却能将“争”与“为”的关系，说得如此清晰透彻，如此……理直气壮。
良久。
杜建国忽然发出一声低沉的笑声，那笑声里带着一种释然和赞赏。
“好一个‘有能者居之’！好一个‘争是为了更好地为’！”
他将茶杯重重放在桌上，发出“咚”的一声轻响。
“年轻人，有想法，有胆识，也有手腕，我欣赏！”
他站起身，高大的身影在灯光下显得愈发威严。
“你那个申请，我准了。”
杜建国看着钟镇野，目光如炬：“我会和相关部门打招呼，把你加入联合调查组的随行记者名单，不过，你给我记住，进去之后，多看，多听，多记，少说话，更不许乱碰乱动！一切行动听从指挥！你的任务是报道，不是破案！明白吗？”
钟镇野心中一块大石落地，立刻站起身，挺直腰板，声音清晰有力：
“是！杜伯伯，我明白！我一定严格遵守纪律，绝不添乱，努力完成报道任务，不辜负您的信任！”
杜建国点了点头，脸色缓和下来，甚至还露出一丝难得的、近乎慈祥的笑意：“嗯，好好干，也……好好对若若。”
“爸！”杜若又羞又喜，脸腾地红了。
周秀英也笑得合不拢嘴，连忙张罗着去拿水果：“好了好了，正事说完了，快来吃点水果，压压惊……”
夜色渐深，小院里的灯光温暖而宁静。
钟镇野站在杜家门外，目送杜若依依不舍地返回楼里，这才转身，朝着大院门口走去。
夜风微凉，吹在脸上，带走了一丝疲惫。
第一步，算是成功了。
夜风拂过空旷的水泥地，带来远处家属楼里隐约的收音机声响和炒菜的香气。
灯光与月光交织，将钟镇野与警卫员小周的身影投在地上，拉得细长。
小周摆开了标准的军体格斗起手式，重心下沉，双拳护颌，眼神锐利如鹰，浑身肌肉紧绷，充满了爆发力，他是从野战部队尖刀连选调上来的精英，经历过严酷的训练和实战考验，对自己的身手有着充分的自信。
而他对面的钟镇野，姿态则显得有些随意，没有特定的起手式，只是微微侧身，双脚不丁不八地站着，双手自然垂在身侧，目光平静地看着小周，仿佛不是在准备格斗，而是在进行一场友好的交流。
这种“松懈”的姿态，让小周心中微微生起一丝被轻视的不悦，但更多的是警惕，首长特意安排这场比试，对方又是记者，绝不可能是个真正的软脚虾。
“钟记者，小心了。”小周低喝一声，不再犹豫，脚下猛地一蹬地面，身形如同猎豹般窜出！
快！狠！直取中宫！
一记毫无花哨的直拳，带着破风声，直奔钟镇野的面门！
这是部队格斗中最简单也最有效的攻击方式，讲究的就是速度和力量，在最短的时间内击倒对手。
钟镇野似乎被这迅猛的一拳惊到了，仓促间向右侧身，险之又险地避开了拳头，但小周的后续攻击已然衔接而上，左拳如同毒蛇出洞，一记凶狠的勾拳掏向钟镇野的肋下！
钟镇野脚下似乎有些踉跄，身体向后缩，同时抬起左臂格挡。
砰！
小周的拳头砸在钟镇野的小臂上，发出沉闷的撞击声，钟镇野闷哼一声，身体被这股力道带得向后退了半步，脸上露出吃痛的表情。
小周心中一喜，得势不饶人，脚下步伐紧逼，右腿如同钢鞭般横扫而出，目标是钟镇野的支撑腿小腿！
这一下若是扫实了，普通人立刻就得失去平衡倒地。
然而，就在小周的腿即将触碰到钟镇野小腿的瞬间，钟镇野那看似踉跄后退的脚步，却极其细微地、以毫厘之差向内扣了半步，同时身体微微一侧。
小周这记势大力沉的扫腿，几乎是擦着钟镇野的裤腿扫了过去，只带起了一阵微风，却落了空。
用力过猛，加之目标突然微调，小周的身体因为惯性出现了极其短暂的失衡！
就在这电光石火的刹那！
钟镇野那原本因格挡而微微抬起的左臂，如同柔韧的藤蔓般，顺势向前一探，不是攻击，而是轻轻搭在了小周因为扫腿而前倾、来不及收回的右臂肘关节外侧。
同时，他的右脚看似随意地向前迈了半步，恰好卡在了小周双腿重心转换的节点上。
没有剧烈的碰撞，没有炫目的招式。
小周只感觉自己的手臂被一股不大、却异常刁钻精准的力道一带，脚下又似乎被什么东西轻轻绊了一下，整个人的重心瞬间就乱了！
他急忙想要调整步伐稳住身体，但那股引导他失衡的力量如同跗骨之蛆，随着他的调整而同步变化，始终让他差那么一点点无法找回平衡！
踉跄，小周不受控制地向斜前方踉跄了两步，才勉强稳住身形，没有摔倒。
他猛地转身，脸上满是惊愕和不解。
刚才那一下……怎么回事？对方明明只是碰了自己一下，绊了自己一下，怎么自己就差点摔倒？力道明明不大啊！
钟镇野已经退后了两步，揉了揉刚才被击中的左臂，脸上露出一丝后怕和侥幸的笑容：“周同志，好身手，差点就中招了。”
小周皱了皱眉，觉得有点不对劲，但又说不上来，或许是自己太急于求成，用力过猛了？
“再来！”
他低吼一声，收敛心神，不再冒进，而是采取了更稳妥的压迫式打法，步步紧逼，拳脚如同疾风骤雨，笼罩向钟镇野。
钟镇野则显得颇为“狼狈”。
他仿佛没有什么有效的反击手段，只是不停地闪躲、格挡、后退。动作看起来并不快，甚至有些笨拙，但每次都能在间不容发之际，险之又险地避开小周的攻击，小周的拳头往往擦着他的衣角掠过，扫腿总是差之毫厘。
偶尔被逼到墙角，看似避无可避时，钟镇野又会用一种看似慌乱、实则巧妙的身法，如同泥鳅般从小周的攻击缝隙中“滑”出去，或者用肩膀、手臂等非关键部位，硬扛一记不重的打击，换取脱离困境的空间。
他从不主动进攻，只是防御和闪躲。
小周越打越憋屈，越打越急躁。
他感觉自己就像是在打一个滑不留手的橡皮球！
明明对方的力量、速度似乎都不如自己，招式看起来也平平无奇，可就是拿不下！
自己的每一拳每一脚，要么打空，要么被引偏，要么就被对方用最小的代价化解。对方就像能预判自己的动作一样，总是能提前那么一丝丝做出反应。
更让他难受的是，钟镇野的防御和闪躲方式，极其粘人。
每当小周想要蓄力发动重击，或者改变节奏时，钟镇野总会适时地靠近一点，用胳膊肘、肩膀或者轻微的身体接触，干扰他的发力点和重心，让他十分别扭，有力使不出，而当小周想拉开距离重整旗鼓时，钟镇野又会像狗皮膏药一样贴上来，不给他喘息的机会。
这种战斗，比那种硬碰硬的对轰更让人烦躁！
小周感觉自己空有一身力气和精湛的格斗技巧，却仿佛陷入了一张无形而柔韧的蛛网，被一点点地消耗、缠裹，有力无处使。
汗水开始从小周的额头渗出，呼吸也渐渐粗重。反观钟镇野，虽然看起来也有些气喘，动作似乎也更“狼狈”了，但眼神依旧平静，步伐虽然凌乱，却始终没有真正乱掉。
站在一旁观战的杜建国，从最初的严肃审视，到后来眉头微蹙，再到此刻，眼中已然闪过一抹了然和深藏的讶异。
他久经沙场，眼光何等毒辣，一开始或许也被钟镇野那“笨拙”、“侥幸”的表现所迷惑，但看了这几十个回合，他已经完全看明白了。
这个小记者，哪里是什么“侥幸”？分明是深藏不露！
那看似慌乱的脚步，每一次移动都恰好踩在小周发力或变向的节点上；那看似笨拙的格挡和闪避，角度和时机都妙到毫巅，用最小的代价化解最大的威胁；那偶尔的贴靠和干扰，更是精妙无比，完全打乱了小周的节奏和心绪。
这不是在打架，这是在“上课”！是用绝对高出不止一筹的战斗意识、对身体和距离的精妙控制，在给小周上课！
而且，对方显然留了极大的余地，自始至终没有真正反击过一下，只是防御和缠斗，给了小周足够的面子，也控制着不让自己显得太过突兀。
“够了！”
就在小周又一次怒吼着扑上，却被钟镇野一个轻巧的侧身引带弄得差点自己绊倒自己时，杜建国沉声开口，喝止了这场比试。
小周猛地停下动作，喘着粗气，满脸不甘和困惑地看着首长，又看看只是微微喘息、衣衫有些凌乱但神色如常的钟镇野。
杜建国走上前，先是瞪了小周一眼，语气带着训斥：“还打？丢人现眼的东西！人家让着你，手下留情，这都看不出来？白在部队练了这么多年！”
小周一愣，随即脸色涨红，有些难以置信地看向钟镇野。让着我？手下留情？
钟镇野连忙摆手，苦笑道：“杜伯伯您言重了，周同志身手了得，攻势凶猛，我是真的招架得很辛苦，好几次都差点被打中要害，全靠运气好。”
杜建国却不理他的谦辞，对着小周一挥手：“去！围着院子，跑二十圈！好好清醒清醒，想想自己今天输在哪儿！”
“是！”小周虽然满心憋屈和不解，但对首长的命令无条件服从，立刻敬了个礼，转身就朝着院子外围跑去，脚步声在夜色中渐渐远去。
杜若和周秀英这才围了上来，杜若一脸心疼地拿出自己的手帕要给钟镇野擦汗，周秀英则连声问“没伤着吧”。
杜建国摆摆手，示意她们稍安勿躁。他走到钟镇野面前，上下重新打量了他一番，目光锐利如刀，但已没了最初的审视，更多是探究和一丝赞赏。
“钟正。”杜建国缓缓开口：“你那位畲家老师傅……教的可不是什么庄稼把式啊。”
钟镇野笑了笑，依旧保持着谦逊：“杜伯伯过奖了，老师傅当年确实说过，我们学拳，不是为了争强斗狠，打不过不要紧，最重要的是，不要轻易被人放倒，要能缠得住，耗得起，保护好自己，等待机会。所以……我可能更擅长‘缠’，而不是‘斗’，刚才也是取巧了，真要硬碰硬，我绝不是周同志的对手。”
其实，方才的切磋里，他甚至都没怎么用畲家拳，完全是用长时间以来的战斗经验，在带着对方走。
“缠……”
杜建国咀嚼着这个字，点了点头：“说得好。战场上，有时候缠住了敌人，就是胜利。你这身手，心思，胆识……都比我想象的要好。”
能得到这位老军人如此评价，显然钟镇野今晚的表现，已经远远超出了他的预期，甚至可能比“钟正”原本该有的优秀还要高出不少。
杜若在一旁听得眼睛发亮，与有荣焉，周秀英也笑呵呵的，显然对这个“准女婿”更加满意了。
杜建国示意众人回到屋里。重新落座后，他端起已经凉了的茶喝了一口，目光再次落在钟镇野身上，这次带着一种谈正事的严肃。
“我听若若说……”
杜建国缓缓道：“你对东郊砖厂那个古墓的案子，很上心？甚至想申请去跟进联合调查组的报道？”
终于进入正题了。
钟镇野精神一振，坐直了身体，态度认真：“是的，杜伯伯。”
“为什么？”
杜建国目光如炬：“那个案子虽然离奇，但自有公安和专家去处理，你一个记者，做好你的报道就行了，为什么这么执着地想要深入进去？甚至……不惜让若若来求我？”
他的问题很直接，带着一种拷问人心的力度。
钟镇野没有立刻回答，而是沉吟了片刻，似乎在组织语言。杜若有些紧张地看着他。
“杜伯伯，我执着于这件事，有几个原因。”
钟镇野抬起头，目光清澈而坚定：“首先，就这个案子造成了三人死亡，多人受伤，影响恶劣，这是一起严重的公共安全事件，作为记者，我有责任和义务，去追踪真相，去还原事实，去督促相关部门尽快查清原因，给死者家属、给受伤的专家、也给广大市民一个交代。这是我的职业操守。”
他顿了顿，继续道：“其次，记者这个职业，有时候确实能提供一些不同于专业部门的视角。我们接触的人更多，听到的声音更杂，或许能发现一些被忽略的细节，或者从民间了解到一些不同的线索，我想，如果能参与到调查中去，哪怕只是外围的观察和记录，或许也能贡献一份微薄的力量，帮助尽快解开谜团。”
这番话说得合情合理，既有责任感，又有职业情怀。
但杜建国的脸色并没有太大变化，只是静静地看着他：“还有呢？”
钟镇野知道，前面这些“冠冕堂皇”的理由，并不能完全说服这位见惯风浪的老人。
他深吸一口气，语气变得更加坦诚，也带上了一丝这个时代年轻人应有的野心：
“还有……杜伯伯，不瞒您说，我也确实希望能通过这件事，做出一些成绩，争取到更好的发展机会。”
他看向杜若，眼神温柔而坚定，然后又看向杜建国：“我知道，若若对我很好，您和阿姨对我也很关心。但我更知道，若若值得更好的人，您和阿姨也希望若若能有一个……更有能力、更有前途的归宿。”
“所以，我想证明自己。”
“这个案子影响很大，关注度很高，如果我能做出深入、出色、有价值的报道，甚至能为调查提供一些帮助，那么……这对我来说，是一个难得的机会。一个能让领导看到我能力的机会，一个能让我在事业上更进一步的机会，也是一个能让我更有底气，站在若若身边的机会。”
他这番话，将个人抱负、对杜若的感情、以及对未来的期许巧妙地融合在一起，既展现了上进心，又表达了对杜若的珍视，更隐含了对杜建国认可的渴望。
杜若在一旁听得眼眶微微泛红，感动地握紧了母亲的手。
杜建国沉默了。
他端着茶杯，目光深沉地看着钟镇野，仿佛在衡量他话语中的每一个字的分量。
过了许久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“你这是……在争名夺利。”
不是疑问，而是陈述。语气平淡，却带着一股无形的压力。
钟镇野迎着他的目光，没有丝毫闪躲，反而更加平静，甚至点了点头：
“是，杜伯伯，我承认，我想争取更好的位置，更好的前途。但是……”
他话锋一转，语气变得铿锵有力：“重要的位置，总要有人来坐。如果坐在那个位置上的人，有正确的理想和觉悟，有为人民服务的决心，也有做成事情的能力和手腕，那么，为什么不能是有能者居之？”
“我争的，不是个人的名利，而是一个能让我更好地发挥所长、为国家、为社会、也为……为若若创造更好未来的平台和机会。”
“争，是为了更好地为。”
杜建国握着茶杯的手，几不可察地微微一顿。
他深深地看着眼前这个年轻人。
不卑不亢，坦诚中有谋略，进取中有担当，既有书生的情怀，又有战士的胆魄，更难得的是那份清晰的自我认知和坦荡的野心。
在这个年代，很多人将“争”视为洪水猛兽，耻于言利，但这个年轻人，却能将“争”与“为”的关系，说得如此清晰透彻，如此……理直气壮。
良久。
杜建国忽然发出一声低沉的笑声，那笑声里带着一种释然和赞赏。
“好一个‘有能者居之’！好一个‘争是为了更好地为’！”
他将茶杯重重放在桌上，发出“咚”的一声轻响。
“年轻人，有想法，有胆识，也有手腕，我欣赏！”
他站起身，高大的身影在灯光下显得愈发威严。
“你那个申请，我准了。”
杜建国看着钟镇野，目光如炬：“我会和相关部门打招呼，把你加入联合调查组的随行记者名单，不过，你给我记住，进去之后，多看，多听，多记，少说话，更不许乱碰乱动！一切行动听从指挥！你的任务是报道，不是破案！明白吗？”
钟镇野心中一块大石落地，立刻站起身，挺直腰板，声音清晰有力：
“是！杜伯伯，我明白！我一定严格遵守纪律，绝不添乱，努力完成报道任务，不辜负您的信任！”
杜建国点了点头，脸色缓和下来，甚至还露出一丝难得的、近乎慈祥的笑意：“嗯，好好干，也……好好对若若。”
“爸！”杜若又羞又喜，脸腾地红了。
周秀英也笑得合不拢嘴，连忙张罗着去拿水果：“好了好了，正事说完了，快来吃点水果，压压惊……”
夜色渐深，小院里的灯光温暖而宁静。
钟镇野站在杜家门外，目送杜若依依不舍地返回楼里，这才转身，朝着大院门口走去。
夜风微凉，吹在脸上，带走了一丝疲惫。
第一步，算是成功了。